Cresson

De nombreuses plantes ont été qualifiées de cresson (ou de son équivalent dans les autres langues). La plupart sont des Cruciferae dont on consomme les feuilles crues en salade. Leur saveur piquante de cresson vient des glucosinolates qu'elles contiennent, composés soufrés qu'on retrouve dans les radis, raiforts et moutardes.

Principales espèces cultivées

• Nasturtium officinale, appelé simplement cresson en France, watercress en anglais, Brunnenkresse en allemand.
• Lepidium sativum, appelé cresson alénois en France, et simplement cress en anglais, Kresse en allemand...

Espèces cultivées secondaires

• Barbarea verna, cresson de terre

Espèces sauvages

• Barbarea vulgaris
• Cardamine pratensis, cresson des prés ou cressonnette
• Cardamine hirsuta, cressonnette
• Erucaria hispanica

Extensions de sens

• Acmella oleracea, la brède mafane, est aussi appelée cresson de Para. Elle n'est pas piquante à proprement parler, mais contient une substance chimique qui anesthésie les papilles.
• Berula erecta, aquatique comme Nasturtium officinale
• Veronica beccabunga, aquatique comme Nasturtium officinale

Par extension, certains commerçants et restaurateurs qualifient de cresson toutes les espèces qui se mangent crues en salade et ont une saveur forte. Voir l'essai d'identification des "cressons" de la firme Koppert.