Topinambour (Vilmorin-Andrieux, 1904)
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TOPINAMBOUR
Helianthus tuberosus L.
Fam. des Composées.
SYNONYMES : Artichaut du Canada, A. de Jérusalem, A. de terre, Crompire,Poire de terre, Soleil vivace, Tertifle, Topinamboux.
Noms ÉTR.: ANGL. Jerusalem artichoke. — ALL. Erdapfel, Erdbirne. — FLAM. Aard eer.DAN. Jordskokken. — sUED. Jordärtskocka. — ITAL. Girasole del Canada, Tartufó i.Est). Namara, Pataca. — PORT. Topinambor, Batata carvalha.RUSSES Zemliannaïa grouscha, Topinambour.— POL. Bulwa, Topinambur.
Amérique du Nord. — Vivace. — Grande plante à tiges annuelles, maisvivace par ses pousses souterraines renflées en véritables tubercules, introduiteen Europe depuis plusieurs siècles et très répandue dans la grande culture.La tige en est dressée, très vigoureuse, dépassant parfois 2 mètres de hauteur,souvent ramifiée dans la partie inférieure, garnie de feuilles ovales-acuminées,pétiolées, très rudes au toucher. Capitules relativement petits, en paniculeterminale, ne s'ouvrant, dans le nord de la France, qu'au mois d'Octobre;fleurons jaunes. Tubercules rouges ou jaunes, irrégulièrement arrondis ouovales, noueux, toujours plus ou moins amincis à la base; ils se forment trèstardivement, et l'on ne doit les arracher que quand la végétation de la planteest à peu près suspendue. La chair en est un peu aqueuse et sucrée.
Dans les pays chauds, le Topinambour donne des graines au moyen desquelleson peut le multiplier; mais, sous notre climat, les graines n'arrivent jamais àmaturité.
En vue d'obtenir par semis des variétés perfectionnées, M. Henry de Vilmorinavait entrepris, il y a quelques années, une série d'expériences au moyen degraines récoltées en Corse par le Dr Michaud. C'est ainsi que fut obtenu leTopinambour patate décrit plus loin.
CULTURE. — La multiplication s'effectue à l'aide des tubercules que l'on plante entiers enpleine terre, en Février-Mars ou Avril, en lignes espacées de om 6o à om 8o, en laissant entrechaque plant un intervalle de om3o à o"'4o; on enterre les tubercules à une profondeurde om io à om 12. On emploie par hectare de i zoo à 2 00o kil. de tubercules, suivant leur grosseur. La plante ne demande pas d'autres soins que quelques binages.
La récolte se fait de Novembre en Mars-Avril, seulement au fur et à mesure des besoins,car les tubercules de Topinambour, qui résistent parfaitement aux gelées tant qu'ils restenten terre, deviennent très sensibles au froid dès qu'ils sont arrachés; en outre, ils se conserventfort peu de temps en bon état une fois exposés à l'air.
Le Topinambour est peu cultivé dans les jardins potagers. C'est une plante envahissante etépuisante au premier degré, et on préfère la laisser à la grande culture, qui l'utilise soit pourla nourriture des animaux, soit pour la distillation. Toutefois, on ne saurait méconnaître sesqualités culinaires, que l'on apprécie aujourd'hui beaucoup plus qu'autrefois, où on neconsidérait exclusivement ce tubercule que comme racine fourragère.
Peu exigeant de sa nature, le Topinambour donne des résultats relativement satisfaisantsdans les plus mauvais sols. Cependant, il sera bon de lui réserver des terres de fertilité moyennelorsqu'on le cultivera comme légume, et l'on se trouvera même bien de lui donner une bonnefumure; par exemple, pour une terre de qualité ordinaire en bon état de culture :
200 kil. Fumier de ferme 4 — Superphosphate de chaux 4 — Chlorure de potassium. . 3 — Nitrate de soude.............. par are.
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USAGE. — Cuits à l'eau bien salée et mangés en salade, les tubercules du Topinambouront une saveur qui rappelle assez bien le fond d'artichaut; ou bien, frits en beignets, ilsont le goût des salsifis. — Mais ils sont surtout utilisés pour la nourriture du bétail et pourla distillation.
Topinambour (Tubercules au cinquième).Topinambour jaune ('Tubera de grosseur nat.).
Topinambour patate (Tubercule de grosseur naturelle).TOP INAMBOUR ROUGE ou COMMUN.
Cette variété n'est, en somme, que la forme cultivée du type décrit plushaut. Ses tubercules sont d'un rouge violacé, minces à la base et renflés ausommet, où ils atteignent ordinairement un diamètre de Om 01 à Om 05, marquésde dépressions et de renflements en forme d'écailles. Ils ont une tendance àbourgeonner et à se déformer, ce qui rend assez difficile l'opération du lavage.
Il existe une variété jaune, obtenue par nous de semis, qui est d'un goût plus fin etplus agréable que le T. commun, mais par contre sensiblement moins productive.
TOPINAMBOUR PATATE.
Cette variété, encore relativement récente, marque, au point de vue de larégularité de la forme, un progrès sensible sur le T. commun. Ses tuberculessont plus gros, plus arrondis, moins mamelonnés; leur couleur est jaune.
Le Topinambour patate est équivalent à la variété commune comme qualitéindustrielle et ordinairement supérieur comme rendement.
TOUTE-ÉPICE. — Voy. NIGELLE AROMATIQUE.
