Basilic (Vilmorin-Andrieux, 1904)
- Nom accepté : Ocimum basilicum
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Ocimum Basilicum L.
Fam. des Labiées.
SYNONYMES : Basilic aux sauces, B. des cuisiniers, B. romain, Grand basilic, Herbe royale.
NOMS ÉTRANGERS : ANGL. Large sweet basil. — ALL. Grosser Basilikum. — FLAM. Basilik — DAN. Basilikum.— SUÉD. Storbladigbasilik — ITAL. basilico.— ESP. Albaca, Albahaca. — PORT. Manjericao. — RUSSE Bazilike kroupnolistny. — POL. Bazylika.
Inde. — Annuel. — Tige haute de 0m30, très rameuse ; feuilles vertes, ovales-lancéolées ; fleurs blanches en grappes verticillées, feuillées. Graine petite, noire, oblongue, entourée d'une substance mucilagineuse qui se renfle dans l'eau comme celle de la graine de lin ; un gramme en contient 800 et le litre pèse 530 grammes ; la durée germinative de cette graine est de huit années.
CULTURE. — Le Basilic étant une plante des pays chauds, il est bon de le semer très clair sur couche au mois de Mars ou d'Avril ; on le repique en Mai en pleine terre, de préférence à une exposition chaude, en laissant un espace de 0m20 à 0m25 entre chaque plant, suivant les variétés.
Tous les Basilics se prêtent à la culture en pots.
Dans le Midi on sème très clair en Avril, en place ou en pépinière, dans un endroit bien abrité et exposé au soleil.
USAGE. — Les feuilles sont très aromatiques et s'emploient beaucoup comme condiment dans les sauces et préparations culinaires.
On a prêté autrefois au Basilic et on lui attribue encore, dans certains pays, des vertus médicinales des plus actives. Son parfum et son goût agréable suffisent à le recommander comme plante potagère.
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Paraît être le type de l'espèce. C'est une plante trapue, formant des touffes compactes et ramassées, de 0m20 à 0m30 de hauteur, sur un diamètre à peu près égal ; feuilles vertes, luisantes, courtement ovales, de 0m02 à 0m03 de longueur ; fleurs blanches, en longues grappes.
Le Basilic anisé (ESP. Albaca anisada) ne se distingue du B. grand vert que par son odeur plus aromatique et comparable à celle de l'Anis.
Absolument de même taille et de même port que le B. grand vert ; il en diffère par ses feuilles et ses tiges fortement teintées (l'un violet-brun foncé ; ses fleurs, en grappes, sont liliacées).
Variété à feuilles larges, cloquées, ondulées, atteignant 0m05 à 0m10 de longueur ; plante trapue, basse, un peu moins ramifiée que les précédentes, mais paraissant bien dériver du même type. Les fleurs, réunies en grappe serrée, se montrent un peu plus tard dans cette race que dans la précédente.
Il est à remarquer que les feuilles de ce Basilic, beaucoup plus grandes que celles de tous les autres, sont aussi beaucoup moins nombreuses. Il en est presque toujours ainsi dans la nature : les organes qui prennent un grand développement diminuent de nombre. De même, dans les plantes d'ornement, quand les fleurs sont très grandes ou très doubles, elles sont généralement moins nombreuses que dans les formes à petites fleurs de la même espèce.
Variété à feuilles vertes, laciniées et crépues, qui lui donnent une apparence tout à fait distincte.
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Plante plus naine, plus compacte et plus ramifiée que le Basilic grand ; Feuilles beaucoup plus petites; tiges d'environ 0m20 de haut ; fleurs blanches verticillées. Graine semblable à celle du B. grand. — Mêmes culture et usage.
Plante entièrement verte, à feuilles ovales, petites. Convient particulièrement pour la culture en pots et s'emploie très communément pour cet usage.
Le Basilic fin vert se voit très souvent sur les fenêtres des plus pauvres habitations, principalement dans les pays chauds. On l'apprécie surtout à cause de sa verdure fraîche et vive et de son parfum remarquablement fin et pénétrant. Il forme de jolies touffes compactes, qui se couvrent en été d'une multitude de petites grappes de fleurs d'un blanc rosé, se détachant agréablement sur le feuillage qui est d'un vert intense.
Diffère du précédent par le plus grand nombre de ses tiges, qui sont ramifiées et garnies d'un feuillage très fin, luisant, et agréablement parfumé.
Ce Basilic forme des potées touffues, très compactes et arrondies, d'un très joli effet ; il se développe rapidement et possède au point de vue du goût et de l'odeur toutes les qualités des autres variétés de Basilic fin.
Ses fleurs forment, au sommet des tiges, des petites grappes très courtes, mais extrêmement nombreuses.
Cette variété, originaire de Marseille, est tout particulièrement appropriée à la culture en pots ; c'est celle qu'emploient de préférence un grand nombre de jardiniers du Midi.
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De même taille que le Basilic fin vert, cette plante est d'une teinte violet foncé dans toutes ses parties ; fleurs blanc lilacé. Elle forme une petite touffe compacte et très garnie de rameaux et de feuilles.
Cette petite variété est à la précédente ce que le B. fin vert, nain compact est au B. fin vert. Trapue, très compacte, à feuillage extrêmement fin et d'un violet très foncé, elle forme de jolies potées très touffues qui contrastent agréablement avec la variété verte.
- Nom accepté : Ocimum gratissimum
Ce qu'on trouve ordinairement dans les cultures sous le nom de Basilic en arbre ne paraît pas être le véritable O. gratissimum L., mais plutôt l’O. suave Willd. C'est une plante annuelle, à tige dressée, ramifiée dès la hase, formant une pyramide de 0m50 à 0m60 de haut sur 0m30 à 0m40 dans la partie la plus large ; feuilles oblongues, pointues, dentées ; fleurs lilas, en épis interrompus, occupant les sommités des tiges.
Le parfum en est très agréable, mais c'est une plante tardive, qui convient principalement aux climats chauds. La graine en est très fine ; un gramme en contient environ 1500, et le litre pèse 580 grammes.
Même culture et même usage que les espèces précédentes de Basilic.
