Arroche (Vilmorin-Andrieux, 1904)
- Nom accepté : Atriplex hortensis
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Tartarie. — Annuelle. — Plante à feuilles sagittées, larges, légèrement cloquées, molles et souples ; tiges de 0m80 à 1 mètre ou plus, anguleuses, cannelées ; fleurs apétales, très petites, verdâtres ou rouges, suivant la variété ; graine plate, rousse, entourée d'une membrane foliacée d'un jaune blond. L'Arroche produit aussi des graines noires, petites, discoïdes, sans enveloppe ; ces graines ne sont pas toujours fertiles. Les bonnes graines pèsent environ 140 grammes par litre et le gramme en contient 250 ; leur durée germinative est de six ans.
CULTURE. — L'Arroche se sème en place, en pleine terre, à partir du mois de Mars. Le semis se fait d'ordinaire en rayons ; le plant doit être éclairci quand il a trois ou quatre feuilles, après cela il ne demande d'autres soins que quelques arrosages en cas de grande sécheresse. Cette plante résiste assez bien à la chaleur, mais elle monte assez promptement à graine : pour obvier à cet inconvénient, il est bon de faire plusieurs semis successifs, de mois en mois.
USAGE. — On consomme les feuilles, cuites, à la manière des Épinards et de l'Oseille ; on les mêle fréquemment à cette dernière pour en adoucir l'acidité parfois trop forte.
On cultive habituellement en France les deux variétés suivantes :
Cette variété est la plus communément cultivée ; les feuilles en sont d'un vert très pâle, presque jaune.
La tige et les feuilles de cette variété sont d'une couleur rouge très intense qui leur donne un aspect bien distinct, mais cette couleur disparaît à la cuisson, et elles deviennent vertes comme celles de la variété précédente.
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L’Arroche verte, qui ne diffère guère de l'Arroche blonde que par la teinte vert foncé de ses feuilles, est à peu près délaissée maintenant.
Il existe encore une variété d'Arroche dont les feuilles sont d'un rouge pâle ou cuivré. Elle ne se distingue par aucun mérite spécial.
