Le cubèbe est originaire de Java, et était importé en Inde probablement par les Chinois puis les Arabes. ces derniers ont introduit l'épice dans le monde méditerranéen. [[Noms arabes d'Avicenne#P|Avicenne]] en parle au XIe siècle, et [[Noms arabes de Sérapion#Cubebe|Sérapion]] au XIIe. [[Coloquios dos simples#Coloquio 19|Garcia da Orta]] en décrit le commerce en 1563.