Pachira aquatica (Rollet, Antilles)

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Bernard Rollet, Arbres des petites Antilles, 2006

Pseudobombax ellipticum →

[299]

Pachira aquatica Aubl., Pl. Gui. 2 : 726, t. 291, 292 (1775).

Noms vernaculaires : Châtaignier, Châtaignier marron, Cacao sauvage, Wild chestnut (Barbados).

Description : Grand arbre originaire du Nord de l’Amérique du sud à tronc inerme, rivulaire. Feuilles : alternes, composées palmées, 6-8 folioles atteignant 25 cm de long, pétiolule net, 6-15 mm, obovales-spatulées, souvent émarginées ou mucronées. Fleurs : grandes, à pétales blancs larges de 1 cm et jusqu’à 25-30 cm de long, étamines à base blanche, partie supérieure rouge, parfumées, s’ouvrant le soir et le matin ; abondantes toute l’année. Fruits : capsules tomenteuses marron mordoré en forme de cabosse de cacao mais plus grandes, atteignant 35 cm de long, 12-15 cm de diamètre, déhiscentes ; graines d’environ 3 cm de diamètre.

Usages : Ornemental ; graines comestibles rôties.

Bibliographie : (*Iconographie ; ** couleur). ALLEN* 1956 ; AUBLET* 1775 ; DUSS 1897 ; FOUQUÉ* 1972 ; FOURNET 1978 ; GOODING and al. 1965 ; HOYOS* 1983 ; LE CORRE & EXBRAYAT** 1985 ; LIOGIER 1982 ; PENNINGTON & SARUKHAN* 1968 ; WILLIAMS & WILLIAMS 1951.

Anatomie du bois

Pachira insignis :coupe transversale (en haut à gauche), coupe tangentielle (en haut à droite), coupe radiale (en bas) (P. Détienne & P. Jacquet)

• 4-15-35-50-52-54-55-60-65-70 (Voir la signification des codes)

Pachira aquatica, Pachira insignis :

• Bois parfait blanchâtre ou beige très clair, indistinct de l’aubier, tendre et léger (0,35-0,50 g/cm³), à grain plutôt grossier, à maille peu ou pas visible.
• Pores disséminés, isolés ou accolés radialement par 2 ou 3, au nombre de 4 à 8 par mm², distincts à l’œil nu (diamètre de 160 à 200 μm). Perforations des éléments vasculaires uniques ; taille des ponctuations intervasculaires de l’ordre de 10-11 μm.
• Parenchyme en chaînettes alternant régulièrement avec 1, parfois 2, rangées de fibres. Files de cellules étagées, composées de 6 à 8 éléments. Corpuscules de silice fréquents.
• Rayons 3- à 6-sériés, non étagés, au nombre de 4 à 6 par mm, de structure hétérogène : cellules couchées à allongement horizontal moyen au centre et cellules carrées en bordure et aux extrémités. Ponctuations radiovasculaires légèrement plus grosses que les intervasculaires. Présence sporadique de cristaux.
• Fibres à ponctuations simples.