Oxalis (Vilmorin-Andrieux, 1904)
[480]
OXALIS TUBÉREUX, OCA, OXALIDE CRÉNELÉE, OXIS, POMME-DE-TERRE D'AFRIQUE, SURELLE TUBÉREUSE (Oxalis crenata JACQ.). (ANGL. Oxalis, Peru oca; ALL. Sauerklee; suknois Peruviansk harsyra ; FLAM. Zuerklaver ; ESP. ( AMER.) Oka, Oxalida ;RUSSE Kielitsa perouvianckaïa ; POL. Szczawik. — Famille des Oxalidées.
Plante du Pérou, vivace, mais annuelle dans la culture. Tige. charnue, rougeâtre,couchée sur terre, garnie de feuilles très nombreuses, composées de trois foliolestriangulaires-arrondies, assez épaisses ; fleurs axillaires, à cinq pétales jaunes striésde pourpre à la base. Tuberculesrenflés, ovoïdes -allongés, marquésde dépressions et de renflementscomme certaines variétés de pom-mes de terre, notamment la Vite-lotte. Ces tubercules sont amincis ducôté de leur insertion sur la tige;ils ont la peau très lisse, jaune,blanche ou rouge. L'O. tubéreux se multiplie aisémentpar ses tubercules, qu'on plante aumois de Mai dans une terre légèreet riche, et en rangs espacés d'unmètre l'un de l'autre à cause du grand développement que prennent les tiges.
Comme la végétation de la plante est assez prolongée, et qu'elle est très sensible aufroid, il vaut mieux, quand on le peut, mettre les tubercules en végétation surcouche, en Mars, pour les planter en pleine terre, déjà avancés, au mois de Mai.A mesure que les tiges s'allongent, il faut les couvrir de terre légère ou de terreaupour favoriser la formation des tubercules, en ayant soin de laisser toujours horsde terre l'extrémité de la tige, sur une longueur de 0m15 à O' 20. Les tubercules necommencent à grossir qu'assez tard dans la saison; on n'en fait ordinairementla récolte que lorsque l'extrémité des tiges commence à être détruite par les gelées.Il est rare qu'en France le volume de ces tubercules arrive à égaler celui d'un oeuf,mais ils sont produits en assez grand nombre. Les tubercules de l'O. tubéreux sont très estimés au Pérou et en Bolivie, où l'onen fait une grande consommation. Quand ils viennent d'être recueillis, le goût enest très acide et par conséquent peu agréable. Dans l'Amérique du Sud, on faitdisparaître cette acidité en exposant à l'action du soleil les tubercules, renfermésdans des sacs d'étoffe de laine. Au bout de quelques jours, ils deviennent farineuxet sucrés. Si ce même traitement leur est appliqué pendant plusieurs semaines, ils
[481]
se dessèchent, se rident, et prennent une saveur un peu analogue à celle des figuessèches ; dans cet état, on les nomme « caui ». Outre le tubercule, on peut aussiutiliser les feuilles et les jeunes pousses comme salade, ou à la manière de l'Oseille.
On a introduit en France deux variétés d' O. tubéreux, la jaune et la rouge, qui nediffèrent que par la couleur de leur tubercule. La variété jaune a donné spontané-ment naissance à une sous-variété dont les tubercules sont d'un blanc pur. Cetterace se reproduit exactement, mais elle paraît inférieure aux deux autres pour lavigueur et les qualités culinaires.
OXALIS DEPPEI Lonu. — Plante vivace du Mexique, à racines charnues, blanches,demi-transparentes, ressemblant à de petits navets.
L'O. Deppei se multiplie facilement par les bulbilles, qui se forment en grandnombre vers le collet des racines ; on les plante au mois d'Avril, en bonne terrelégère. La végétation se continue jusqu'à l'arrière-saison, sans demander aucunautre soin que quelques arrosements en cas de grande sécheresse. On peut manger les racines, qui sont tendres, aqueuses, mais très fades. Lesfeuilles, employées à la manière de l'Oseille, paraissent être un meilleur légume queles racines; elles sont tendres et d'un goût acidulé agréable. Mais, c'est plutôtcomme plante ornementale, par ses fleurs rouge carmin, que cet Oxalis peut pré-senter de l'intérêt.
OXALIS OSEILLE, ALLELULL, PAIN-DE-COUCOU, SURELLE (Oxalis Acetosella L.).(ANGL. Wood sorrel, Gowkmeat ; ALL. Wald Sauerklee; EsP. Acederilla).
L'Oxalis Acetosella, plante indigène vivace, qui croit spontanément dans les boiset les endroits frais, est quelquefois récolté et mangé en salade. Les feuilles en sontacides et d'un goût analogue à celui de l'oseille. Si l'on désire en avoir quelquestouffes dans un jardin, le meilleur moyen est de les y transporter des endroitsoù la plante vient spontanément, et de les planter dans un endroit frais et ombrage.
