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La composition nutritionnelle des graines des cultivars de l’Himalaya par 100 g est de : énergie 1654 kJ (395 kcal), protéines 16 g, lipides 7 g, glucides 66 g (Partap, T., Joshi, B.D. & Galwey, N., 1998). Les graines des types adventices de ''Chenopodium album'' (en Afrique et ailleurs) sont toutefois probablement de qualité inférieure et moins nutritives. Un extrait à l’éthanol des fruits a montré une activité antiprurigineuse et antinociceptive dans des essais sur des souris.

Plante herbacée annuelle érigée atteignant 1,5(–4) m de haut ; jeunes parties végétatives densément revêtues de vésicules blanc farineux ou rouge violet ; tige anguleuse, côtelée, à stries longitudales vert foncé ou rouges. Feuilles alternes, simples ; stipules absentes ; feuilles inférieures à pétioles longs, ovales-rhomboïdes, dentées ou incisées de façon irrégulière et grossière, celles du haut ayant graduellement des pétioles plus courts, elliptiques-oblongues-lancéolées, moins profondément incisées ou entières ; limbe de 1,5–18 cm × 0,5–18 cm. Inflorescence : grande panicule feuillée, axillaire et terminale, constituée de glomérules de fleurs. Fleurs bisexuées, régulières, 5-mères ; tépales connés à la base ; étamines opposées aux tépales ; ovaire supère, déprimé globuleux, 1-loculaire, style court, stigmates 2. Fruit : nucule entièrement enveloppée par les tépales incurvés, à paroi fine, indéhiscente, contenant 1 graine. Graine presque lisse, lenticulaire, de 1–2 mm de diamètre, tégument finement coriace, brun noirâtre ; embryon annulaire, entourant l’albumen. Plantule à germination épigée ; hypocotyle de 2–7 cm de long ; cotylédons foliacés, pédonculés ; première paire de feuilles opposées, feuilles suivantes alternes.