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:Nombre de chromosomes: 2''n'' 2n = 18, 36 == Synonymes ==   

*Costus, gingembre spirale (Fr). *Bush cane, ginger lily, spiral ginger (En). *Fia ipqueté (Po).

Le genre ''Costus'' est pantropical et comprend environ 70 espèces, dont 40 environ se trouvent en Amérique tropicale, 25 en Afrique tropicale et près de 5 en Asie du Sud-Est. Il y a un grand besoin de révision des espèces africaines de ''Costus'', en particulier les grandes espèces forestières, qui sont difficiles à récolter en herbier. ''Costus afer'' et ''[[Costus lucanusianus]]'' J.Braun & K.Schum. sont des espèces étroitement apparentées, qui diffèrent surtout par la forme de l’inflorescence, le nombre de fleurs enfermées par les bractées et la couleur des fleurs. Chez ''Costus afer'', l’inflorescence a une forme de cône, chaque bractée recouvre 2 fleurs et la corolle est blanche et possède une gorge jaune, tandis que chez ''Costus lucanusianus'' l’inflorescence est globuleuse, chaque bractée ne recouvre qu’une fleur et la corolle est blanche avec une lèvre rouge et une gorge jaune. Dans le sud du Nigeria, ''Costus afer'' et ''Costus lucanusianus'' donnent des hybrides.

D’autres ''Costus'' spp. ont des usages médicinaux en Afrique de l’Ouest ; ce sont ''[[Costus deistelii]]'' K.Schum., ''[[Costus dubius]]'' (Afzel.) K.Schum., ''[[Costus englerianus]]'' K.Schum., ''[[Costus schlechteri]]'' Winkler et l’ornemental l’espèce ornementale ''[[Costus spectabilis]]'' (Fenzl) K.Schum. Un extrait d’inflorescences et de tiges de toutes les espèces se prend pour traiter la toux et les maux d’estomac. Le jus des feuilles et de la tige s’utilise en collyre pour traiter les infections oculaires, en gouttes nasales pour soigner les maux de tête, et en frictions ou en bains de vapeur pour traiter les œdèmes et la fièvre ; il s’emploie aussi dans le traitement de l’incontinence urinaire, des maladies vénériennes, de la jaunisse et pour prévenir les fausses couches. La pulpe de rhizome s’applique sur les abcès, les ulcères et le ver de Guinée pour les faire mûrir. La décoction de rhizome de ''Costus dubius'' se prend pour traiter l’épilepsie ; elle a également des vertus diurétiques et fébrifuges. Les feuilles bouillies de ''Costus schlechteri'' s’emploient aussi dans le traitement de la petite vérole et s’ingèrent pour traiter le diabète. Les rhizomes de ''Costus deistelii'' produisent 0,25% de sapogénines stéroïdiques totales, avec 0,15% de diosgénine.

* G. Aweke, P.O. Box 4278, Addis Ababa, Ethiopia

Aweke, G., 2007. '''Costus afer''' Ker Gawl. In: Schmelzer, G.H. & Gurib-Fakim, A. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Netherlands. Consulté le {{CURRENTDAY}} {{CURRENTMONTHNAME}} {{CURRENTYEAR}}.

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