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Le rhizome de ''Cochlospermum tinctorium'' est récolté dans la nature et donne un colorant brun-jaune, utilisé pour teindre les étoffes (de coton), le fil, les nattes, la vannerie et les ornements, et plus rarement le cuir. Le rhizome frais ou séché peut être pulvérisé et réduit en une pâte dont on enduit le produit à teindre ; il peut également être concassé, mélangé à de la cendre et mis à bouillir avec les articles à teindre. On peut obtenir différentes couleurs en utilisant des mordants (par ex. ''Striga asiatica'' (L.) Kuntze) ou en ajoutant de l’indigo. En Côte d’Ivoire, les Baoulés additionnent le bain de teinture de jus de citron pour en renforcer la solidité. Au Cameroun, le rhizome réduit en poudre et mélangé à de l’eau permettent d’obtenir un masque facial jaune. Le colorant est également employé pour colorer le beurre de karité et l’huile de cuisson auxquels il apporte peut-être aussi un certain arôme. L’un comme l’autre colorerait la bouche et guérirait les brûlures. Les fruits verts sont consommés par les chasseurs pour étancher leur soif. La bourre du fruit peut servir à rembourrer les coussins ou, comme cela se fait au Togo, elle est filée en cordons pour les colliers. L’écorce des jeunes tiges produit aussi une fibre utile.  En médecine traditionnelle, le rhizome jaune constitue un des médicaments les plus respectés en Afrique de l’Ouest pour les cas de jaunisse et de maladies de foie. Il sert aussi à soigner les œdèmes, l’incontinence urinaire, la dysménorrhée, l’épilepsie, la schistosomose, la pneumonie, les affections bronchiques, la conjonctivite, les problèmes gastriques, la diarrhée, l’indigestion, les maux d’estomac et les affections de la peau. Au Burkina Faso, on consomme un extrait de rhizome en cas de malaria. Au Nigeria, on boit une potion à base de ses fruits et de tamarin pour soigner les morsures de serpent, et en Côte d’Ivoire et au Burkina Faso le rhizome en poudre est employé comme topique. En Côte d’Ivoire, on utilise la pulpe des feuilles comme pansement humide pour faire mûrir les abcès et les furoncles et on consomme une décoction de rameaux ou de rhizome, ou encore on la verse dans l’eau du bain pour traiter les troubles génito-urinaires, les douleurs rénales ou intercostales. Le corps est lavé avec un extrait aqueux du rhizome non seulement pour soigner les maladies de peau mais aussi à titre prophylactique. Au Nigeria, on mâche aussi le rhizome comme tonique. Le rhizome est également très utilisé en médecine vétérinaire. L’huile des graines sert à soigner la lèpre. En outre, ses fleurs décoratives en font une plante ornementale potentielle.

* P.C.M. Jansen , PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands