Le bilimbi est surtout cultivé dans le sud tropical de l'Asie. Son expansion en Inde doit être relativement récente, car il y porte un peu partout son nom malais reconnaissable.
Il a été introduit de Timor en Jamaique Jamaïque en 1793, d'où il s'est peu après répandu en Amérique tropicale : Cuba, Puerto Rico, Trinidad, Amérique centrale, Vénézuela, Colombie, Equateur, Surinam, Guyane, Brésil, Hawaï.
Il a été introduit aux Mascareignes en 1764 et au Queensland (Australie) vers 1896.