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CULTURE. — On ne peut obtenir le Witloof ou Endive qu'au moyen de la Chicorée à grosse racine de Bruxelles. Les feuilles decette variété, blanchies par le forçage souterrain auquel on soumet la plante, forment une sorte de pomme très compacte et très serrée, d'un blanc d'ivoire, qui se transporte facilement et qui, bien soignée, garde sa fraîcheur pendant plusieurs jours. C'est ce qui explique que Paris ait été, pendant un assez long temps, presque exclusivement approvisionné par le produit des cultures belges. Nos maraîchers ont prouvé depuis, que les soins réclamés par la production du Witloof n'ont rien de mystérieux ni de difficile, et qu'ils étaient capables de faire tout aussi bien que leurs confrères belges; les amateurs eux-mêmes peuvent, sans peine et à peu de frais, obtenir du Witloof en suivant les indications que nous allons nous efforcer de donner aussi clairement et aussi brièvement que possible :

D'abord, il est de toute nécessité de se procurer de la graine de Chicorée à grosse racine de Bruxelles parfaitement franche. Tousles soins de culture ne serviraient de rien si l'on employait une autre race de Chicorée, celle-là possédant seule la largeur de feuilles et de côtes nécessaires à la bonne formation des pommes.

Le semis doit se faire de Mai en Juin et jusqu'au commencement de Juillet, en terre bien préparée et bien défoncée, de préférence en rangs espacés de om 1 5 à om ao, et les plants doivent ensuite être éclaircis de manière à laisser environ 3o à 4o racines au mètre carré. Les semis faits trop tôt donnent presque toujours une forte proportion de plantes qui montent à graine la première année. Il est parfois utile de repiquer le jeune plant, et cette opération est surtout à conseiller dans les cultures maraîchères où il est important d'occuper le terrain le moins longtemps possible. On peut, dans ce cas, semer en Juin en pépinière et repiquer les plantsvers le Io Juillet, également en pépinière, à environ om15 en tous sens. En Octobre, les plantes ont acquis tout leur développement et les racines ont la grosseur d'un manche de bêche ordinaire. C'est le moment de les arracher, de couper les feuilles à environ om04 du collet et de raccourcir les racines de manière à leur conserver o°'15 de longueur environ. On les pare également en supprimant toutes les pousses latérales ainsi que celles qui pourraient s'être développées autour de la pousse principale, qui seule doit être conservée.

Ceci fait, on ouvre, dans une partie bien saine et ensoleillée du jardin, une ou plusieurs tranchées profondes de "5, larges de i mètre à 1m 50 et de longueur proportionnée aux besoins de la consommation; puis on en ameublit le fond jusqu'à environ om25 par un coup de bêche ou de fourche. On place ensuite les racines à forcer, debout dans la tranchée, espacées entre elles de omog à omo4 sur la ligne, en laissant entre les lignes un intervalle deom'o et en se servant pour les enterrer d'une partie de la terre ameublie.