La bourrache fait l'objet de cultures industrielles pour l'huile de ses graines, riches en acide gamma-linolénique. Ce dernier est utilisé en alimentation, en cosmétique et en pharmacie.
En pharmacopé pharmacopée traditionnelle, la bourrache a la réputation d'être adouiccsante, diurétique, sudorifique et dépurative.
En salade, on utilise les jeunes feuilles hachées et marinées une demi-heure ; elles ont un goût de concombre.