Rochefortia spinosa (Rollet, Antilles)

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Bernard Rollet, Arbres des petites Antilles, 2006

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Planche 31 : BORAGINACEAE. XIV. Rochefortia spinosa. A. Rameau fleuri. B, C. Feuilles. D. Écorce (coupe transversale). XV. Tournefortia bicolor. E. Rameau fleuri. F. Feuille.

tranche

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Rochefortia spinosa (Jacq.) Urb. Repert. Spec. Nov. Regni Veg. 17 : 162 (1920).

Basionyme : Ehretia spinosa Jacq., Enum. Syst. Pl. : 14 (1760).

Synonymes : Rochefortia ovata Sw. (1788) ; Rochefortia cuneata Sw. (1788) ; Rochefortia jacquinii Griseb. (1857).

Noms vernaculaires : Fr : Bois vert, Bois d’ébène vert (Les Saintes) ; Bois vert (Martinique) ; Ebène vert (Guadeloupe) ; Bois vert (Marie-Galante et Désirade).

Description : Arbre atteignant 10 m de haut et 60 cm de diamètre. Les arbres de 30 cm et plus sont rares en raison de la surexploitation. Écorce : épaisseur totale 3-6 mm pour un diamètre de 15 cm. Aspect externe : beige à jaunâtre, sublisse, fissurée finement verticalement ou en chicane avec lenticelles en files longitudinales. Rhytidome : 1-2 mm, caduc, en petites plaques irrégulières ; gratté : tombe en poussière. Écorce vivante : tranche molle, beige à jaunâtre, fonce rapidement en orange, puis noire ; structure peu distincte, la zone mince au contact du bois est orange. Aubier : blanc rosé. Cœur : vert grisâtre foncé parfois presque noir, dur, très cassant, durable, grain fin ; se développe sur les gros diamètres seulement. Rameaux : épines absentes ou en petit nombre, courtes. Feuilles : alternes, groupées en pseudoverticilles par 2 à 8, 2,5-8 × 2-4 cm, de taille inégale sur rameaux courts, à l’aisselle d’une épine de 2-5 mm, fine ; pétiole fin ; vieilles feuilles noires. Fleurs : très petites, blanches, en cymes, naissant sur une protubérance ligneuse. Fruits : drupe jaunâtre, de la grosseur d’un grain de poivre (4-6 mm de diamètre). Phénologie : sempervirent ? Fleurs : floraison variable entre mars et octobre. Habitat : fourrés littoraux et ravines entre 0 et 100 m (jusqu’à 350 m à la Martinique d’après FIARD). Espèce surexploitée et menacée dans certaines îles. Tempérament : xérophile, toujours sur rochers (pentes ou falaises) ; héliophile probable ; semble supporter un couvert léger.

Usages : Bois de cœur dur, fragile, cassant, vert grisâtre, lourd. Selon le Père Labat, les Caraïbes l’utilisaient pour leurs arcs et leurs flèches. Un des bois précieux des Iles. Objets tournés.

Distribution générale : Bahamas ; Grandes Antilles ; Petites Antilles ; Colombie.

Distribution aux Petites Antilles : St-Martin, Antigua, Montserrat, Guadeloupe (Basse-Terre et Grande-Terre), Désirade, Marie-Galante, les Saintes (Terre-de-Bas), Martinique.

Matériel examiné : Dé : BARRIER 3300, Ravine Maître Pierre (GUAD, P). MG : ROLLET 822, Folle Anse 0 m (GUAD). M : ROLLET 561, Caravelle, Pointe Bruntz (GUAD) ; TERRASSON 82, s.loc. (P).

Observations : At : Mount Thomas, 50-100 m, assez rare (DAVID & ROLLET). St : Terre-de-Haut, montée du Chameau ; Terre-de-Bas. Dé : Ravine de la Rivière, 20 m, Ravine de Baie Mahault, 150 m (DAVID & ROLLET). G : nombreuses stations en Basse-Terre et Grande-Terre, non loin des côtes mais aussi sur la cuesta. Espèce en nette régression par surexploitation. MG : Falaise N Pointe Deshaies, 120 m (ROLLET). M : Morne Croix Diamant, sous le Morne Larcher (FIARD) ; Morne Baguidi, 150 m ; Morne Caritan à Ste Anne, 100 m ; Caravelle, assez commun près du Phare ; Pointe Bruntz (FIARD & ROLLET).

Bibliographie : (*Iconographie ; **Couleur). ADAMS 1972 ; BRITTON & WILSON 1925 ; DUSS 1897 ; FIARD** 1992 ; FOURNET 1978 ; GOODING and al. 1965 ; HOWARD* 1989 ; STEHLÉ & STEHLÉ 1947 Liste compl.

Anatomie du bois

coupe transversale (en haut à gauche), coupe tangentielle (en haut à droite), coupe radiale (en bas) (P. Détienne & P. Jacquet)

• 4-23-28-31-(49)-(62)-66-67-68 (Voir la signification des codes)
• Bois parfait brun rouge sombre avec des veines brun noir ou des reflets brun verdâtre, bien différencié de l’aubier blanc jaunâtre, très dur et très lourd (1,00 à 1,20 g/cm³ ), à grain très fin.
• Pores en très grande majorité isolés, disséminés, très fins (30 à 50 μm de diamètre) et nombreux (40 à 80 par mm²). Perforations des éléments vasculaires uniques.
• Parenchyme en cellules isolées et courtes chaînettes dispersées. Files de cellules composées de 1 à 3 éléments.
• Rayons 2- et 3-(4)-sériés, au nombre de 5 à 7 par mm, de structure généralement sub-homogène. Ponctuations radiovasculaires fines.
• Fibres à ponctuations aréolées.