Prestoea montana (Rollet, Antilles)
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Prestoea montana (Graham) Nicholson, Dict. 3 : 216 (1886).
- Nom accepté : Prestoea acuminata var. montana
Basionyme : Euterpe montana Graham in Curtis. : t. 3874 (1841).
Synonymes : Euterpe globosa auct. non Gaertn ; Areca regia sensu Duss (1897) non Kunth ; voir READ in HOWARD pour plus de détails.
Noms vernaculaires : Précolombien : Macoutouca (Haïti) ; Hueche (Caraïbe). Fr : Chou franc, Chou palmiste franc, Chou palmiste montagne, Chou amer (Guadeloupe) ; Chou montagne (Martinique) ; Palmiste blanc ; Palmiste noir (Guadeloupe, Martinique) ; Palmiste chou (Dominique) ; Palmiste rouge (Guadeloupe), Palmiste montagne (Guadeloupe, Dominique, Martinique). A : Mountain cabbage (Saba, St Kitts, Nevis, Montserrat) ; Mountain palm (St Vincent, Grenade) ; Palmiste à chapelet (Haïti) ; Sierra palm (Puerto Rico). Esp : Palma de Sierra (Puerto Rico).
Description : Palmier très grégaire dont la hauteur varie beaucoup avec l’altitude, de 15-20 m, se nanifiant à 1,5-3 m en fourrés d’altitude et même 0,5 m (FOURNET) ; 12-20 cm de diamètre (Read) ; parfois cespiteux ; pieds généralement isolés. Feuilles : très réduites en fourré d’altitude, très courtes et rigides ; normalement 1,5-3 m de long, segments subopposés ou opposés, 25-50 paires, 30-75 cm de long ; hampe foliaire mieux marquée que chez Rhyticocos. Fleurs : inflorescence ramassée en panicule dense, globuleux, de 90 cm de long, 2 ou plus. Fruits : noirs, 10-12 mm de diamètre, stigmates et périanthe persistants. Phénologie : sempervirent. Fleurs et fruits pratiquement toute l’année. Habitat : entre 400 et 1100 m en forêts denses et fourrés d’altitude ; de 100 à 700 m au vent, de 500 à 800 m sous le vent ; très commun en sous-bois. Descend jusqu’à 50 m dans les ravines en Martinique (FIARD). Read l’indique en forêt d’altitude au-dessus de 900 m (mais descend plus bas), parfois en fourrés purs. Rare à la Dominique entre 300 et 400 m (BEARD 1949) ; il constitue deux tiers à trois quarts du peuplement ≥ 10 cm de diamètre entre 250 et 450 m entre Morne Sibérie et Mont Conil (FIARD & ROLLET) et 30% du peuplement à Ste-Lucie en forêt de moyenne altitude et même 40% du peuplement au-dessus de 10 cm de diamètre au sommet du Grand Magazin, 620 m, Ste-Lucie (BEARD 1949). Tempérament : très héliophile dans le jeune âge (constitue des peuplements quasi purs après cyclones ; ultérieurement supporte le couvert, toutes tailles en sous-bois où l’espèce est parfois.
Usages : Autrefois très utilisé comme chou-palmiste, et encore aujourd’hui ; on peut faire un vin avec le fruit (FOUQUÉ) ; toitures. Ornemental.
Distribution générale : Cuba oriental, Hispaniola, Puerto Rico ; Petites Antilles ; Tobago.
Distribution aux Petites Antilles : St-Martin, Saba, St Kitts, Nevis, Montserrat, Guadeloupe (Basse-Terre), Dominique, Martinique, Ste-Lucie, St Vincent, Grenade.
Matériel examiné : BT : HUC 1215, Nez Cassé (GUAD) ; QUESTEL 615, Savane à Mulets (P). M : STEHLÉ 1508, Carbet, 1150 m (P).
Observations : BT : Morne Mazeau, 570 m ; Mamelle Petit- Bourg, 620-720 m ; Forêt Moreau-Douville, 200 m ; Choisy, 300-450 m ; Grand-Étang, 400 m ; Chutes Carbet, 500-600 m ; Trace Karukera, 600-850 m (ROLLET) ; Savane à Mulets, Grande Découverte, Savane aux Ananas (DUSS). QUESTEL signale dans la forêt dégradée de Sofaïa-Ste Rose (Guadeloupe) entre 300 et 500 m une forme à pétiole et spathe rougeâtres. D : Freshwater Lake, 750-900 m (ROLLET), assez commun ; aussi fourrés d’altitude : Mornes Plat Pays, Trois Pitons, Diablotin. M : Champflore, Fond-St-Denis, Pitons du Carbet, sommet des mornes, environs Camp de l’Alma (DUSS) ; entre Grand Rivière et Petit Morne, 300-400 m, çà et là ; Piton Lagarane, 370-550 m ; Mont Conil, 250-600 m (FIARD & ROLLET). SL : Chassin, 300 m ; Quilesse, 450 m ; Grand Magazin, 500 m (ROLLET).
Bibliographie : (*Iconographie ; **Couleur). BANNISTER 1970 ; BARKER & DARDEAU 1930 ; BEARD 1944, 1949 ; BRITTON & WILSON 1923 ; DUSS 1897 ; FOUQUÉ 1972 ; FOURNET 1976** , 1978* ; HODGE* 1942a, b, c ; LITTLE & WADSWORTH* 1964 ; QUESTEL 1951 ; READ* in HOWARD 1979b.
