Cyatheaceae (Rollet, Antilles)
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Issue d’une lignée évolutive remontant probablement à la période jurassique, la famille des Cyatheaceae, pantropicale, constitue dans l’embranchement des Ptéridophytes un groupe relativement homogène d’espèces généralement arborescentes. On compte dans le monde plus de 600 espèces réparties en 4 à 12 genres. Les conceptions taxonomiques adoptées ici sont celles de R. G. PROCTOR (1989).
Cyathea grandifolia var. grandifolia (endémique des Petites Antilles) ainsi que la variété obtusa qui s’en distingue par le pétiole plus nettement épineux, sont faiblement arborescentes. Elles sont uniquement signalées dans la clef. Par ailleurs, il faut noter qu’aux Petites Antilles, certaines espèces du genre Diplazium ont un axe principal dressé dépassant 1 m de hauteur, Ces espèces se distinguent aisément du genre Cyathea par la forme allongée des sores.
Clé de détermination
1. Stipe (au moins dans sa partie supérieure) pétiole crosse, densément pourvus d’épines de 4 à 15mm de long, noires, atténuées, incurvées et très effilées vers l’apex. C. imrayana
1. Stipe sans épines, ou muriqué, ou tuberculé ; pétiole sans épine ou muriqué ou garni d’ épines éparses, courtes (1 à 3 mm) ou assez longues (3 à 6 mm ) mais droites, brunes ou vertes. 2
- 2. Feuilles simplement pennées. (C. grandifolia)
- 2. Feuilles bipennées. 3
- 3. Pinnules serretées à crénelées mais non lobées (endémique de la Grenade). C. elliottii
- 3. Pinnules nettement découpées, pennatifides à pennatiséquées. 4
- 4. Bases des pétioles et apex du stipe, totalement ou partiellement couverts d’écailles donnant à ces parties de la plante une couleur crème, crème doré, crème roussâtre. C. arborea
- 4. Bases des pétioles et apex du stipe totalement ou partiellement couverts d’ écailles donnant à ces parties de la plante une couleur brune diversement teintée suivant les espèces. 5
- 5. Pétiole ni épineux ni muriqué (endémique de la Dominique). C. hodgeana
- 5. Pétiole épineux. 6
- 6. Axes des pennes non marginés. C. muricata
- 6. Axes des pennes distinctement marginés. 7
- 7. Dessus du limbe vert tendre, mat ; épines des pétioles 1 à 3 mm ; espèce de la forêt humide et des formations de montagne. C. tenera
- 7. Dessus du limbe vert foncé, brillant ; épines des pétioles 3 à 6 mm ; espèce de la forêt marécageuse. C. pungens
Sous-genre Nephelea - Cyathea imrayana
