Cyathea imrayana (Rollet, Antilles)
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Cyathea imrayana Hook., Sp. Fil. 1 : 18 (1844).
Synonymes : Cyathea caribaea Jenman (1898).
Noms vernaculaires : A : Giant tree fern (Dominique). Fr : Fougère clou (Martinique)
Description : Stipe atteignant 8 m de haut et 15 cm diamètre portant de longues épines acérées noires (jusqu’à 15mm de long). Feuilles : par verticilles de 5 et jusqu’à 8 ; pétiole long de 50 cm, épineux ; limbe 2 à 3 m de long, face inférieure vert glauque à blanchâtre ; rachis primaire et secondaire densément écailleux (presque nus dans la forme de St Vincent et plus au sud). Cette espèce s’identifie aisément par la disposition des bases des pétioles, divergeant immédiatement dès l’insertion (non appliquée au stipe ou aux autres pétioles). Phénologie : Frondes décidues. Habitat : Forêt hygrophile de montagne, formations arbustives et fourrés d’altitude dans les sites confinés abrités du vent. Espèce fréquente dans son milieu. Tempérament : espèce très hygrophile.
Distribution générale : Trinidad, Venezuela (PROCTOR) ; Petites Antilles. Une autre variété en Amérique centrale et çà et là au nord de l’Amérique du Sud. Les populations trouvées à St Vincent et Venezuela diffèrent du type de Dominique par leurs frondes presque sans écailles. Cette forme presque sans écailles a été appelée Cyathea caribaea ou C. imrayana var. caribaea.
Distribution aux Petites Antilles : Guadeloupe (Basse-Terre), Dominique, Martinique, Ste-Lucie, St Vincent, Grenade.
Matériel examiné : BT : Allorge s.n., Bains Jaunes (P) ; Allorge s.n., Savane Ananas (P) ; FELDMANN s.n., Forêt de Fumée (P) ; FELDMANN s.n., Cascade Vauchelet (P) ; FOURNET & FELDMANN 5146, St Claude, sentier Pas du Roy (P). D : EGGERS 549, Laudat, 700 m (P) ; Imray 14, s.loc. (P). Gr : BROADWAY s.n., Grand-Étang (P).
Observations : BT : Bains Jaunes, 900-950 (DUSS) ; Trace Victor Hugues, 1000 m (DAVID & ROLLET). Partie supérieure du Morne Diablotin à la Martinique (BERNARD).
