Croton corylifolius (Rollet, Antilles)
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Croton corylifolius Lam. Encycl. 2 : 205 (1786).
Synonymes : Croton montanus Geiseler (1807) ; Croton punctatus A Anderson (1807).
Noms vernaculaires : Fr : Bois-pays (Guadeloupe), Grand Baume (Martinique) ; Ti Baume rouge (Ste-Lucie).
Description : Arbuste ou petit arbre atteignant 10 m de haut et 20 cm de diamètre, le plus souvent inférieur ou à peine supérieur à 10 cm. C’est le plus grand des Croton des Petites Antilles. Pied : pas de patte. Écorce : épaisseur totale 3 mm pour un diamètre de 9 cm. Aspect externe : gris fer, très fines lenticelles marron ; sublisse ou finement craquelée. Rhytidome : liège très mince ; démasclé il laisse apparaître une couleur jaune sale vergeté orange ; l’écorce grattée est pelucheuse chanvreuse avec une forte odeur de Labiées ou de Tibaume (Croton flavens). Écorce vivante : section transversale : rayons élargis progressivement, non confluents. Blanchis : fibreux, jaune sale (rayons plus clairs en triangles très effilés) ; la couleur est gris jaunâtre au contact de l’aubier. Aubier : blanc sale. Feuilles : alternes dentées, ovales elliptiques à orbiculaires, 6-20 × 4-13 cm, acuminées, à points pellucides ; 2 glandes à base du limbe ; froissées, tombent en morceaux, sent le goménol ; poils stellés sur les feuilles (surtout face inférieure), le pétiole, le bout des rameaux ; vieilles feuilles jaune orange ; jeunes feuilles à poils stellés blancs sur les 2 faces. Dimorphisme : feuilles plus grandes sur rejets, plus petites sur rameaux fertiles. Fleurs : espèce dioïque à fleurs blanc-verdâtres en racèmes terminaux longs d’env. 10 cm. Fruits : capsules longues d’env. 5 mm. Phénologie : décidu. Fleurs d’avril à juillet, aussi en novembre. Habitat : assez commun en sous-bois des forêts semi-décidues et fourrés xérophiles jusqu’à 350 (-500) m d’altitude ; tous terrains, volcaniques ou calcaires. Tempérament : xérophile ; essence d’ombre ou tout au moins de semi-lumière ; rejette. Plantule : Type I. Les cotylédons ont une nervation palmée. Le premier entrenœud subnul, le limbe de la première feuille s’intercale entre les cotylédons. La denture irrégulière de la marge foliaire et les poils stellés du limbe sont diagnostiques.
Distribution générale : Cuba, Jamaïque, Hispaniola, Petites Antilles, Venezuela.
Distribution aux Petites Antilles : Arc interne seulement : Montserrat, Guadeloupe (Basse-Terre), Les Saintes (Terre de Bas), Dominique, Martinique, Ste-Lucie, St Vincent.
Matériel examiné : BT : BARRIER 2395, Batterie Deshaies (GUAD) ; BARRIER 2862, Monts Caraïbes, 200 m (GUAD) ; BÉNA 345, s.loc., 1910 (P) ; FOURNET 2686, Bisdary, 250 m (P) ; QUESTEL 810, Ste Rose-Deshaies (P) ; QUESTEL 4528, Vieux-Habitants (P) ; RODRIGUEZ 3252, Vieux-Fort (P) ; ROLLET 1208, Monts Caraïbes,200 m (GUAD) ; SASTRE 2686, Bisdary, 250 m (P) ; STEHLÉ 459, Rivière aux herbes, 25 m (P) ; STEHLÉ 8045, Deshaies, 280 m (P) ; STEHLÉ 8050, Pointe Noire, 160 m (P) ; ROUSTEAU 222, Batterie Deshaies (GUAD) ; ROUSTEAU 67, 426, Monts Caraïbes, 250 m (GUAD). St : SASTRE 8286, Terre de Bas, route des Crêtes, 200 m (P). D : NICOLSON and al. citent 9 spécimens récoltés dans 3 localités : Cabrits, Clarke Hall et Layou Village. M : HAHN 1154, Ravine Case Pilote (P) ; ROLLET 1745, Terreville, 200-260 m (GUAD) ; SIEBER 218, s.loc. (P) ; STEHLÉ 4786, Diamant, 120 m (P) ; STEHLÉ 5800, Fort-de-France, Schloelcher (P).
Observations : BT : côte sous le vent, 200-500 m (ROLLET & ROUSTEAU) ; entrée Bois Mahler, 100 m ; Ravine du Plessis (ROLLET). D : Cabrits, 50 m (ROLLET). SL : East Wind, 0 m ; Petit Piton, 250-300 m (ROLLET).
Bibliographie : BEARD 1944 ; BRITTON & WILSON 1924 ; DUSS 1897 ; FAWCETT & RENDLE 1920 ; FOURNET 1978 ; GOODING and al. 1965 ; HOWARD 1952, 1989 ; LIOGIER 1986 ; NICOLSON and al. 1991 ; QUESTEL 1941.
