Charianthus alpinus (Rollet, Antilles)
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Charianthus alpinus (Sw.) R.A. Howard. J. Arnold Arbor. 53 : 401 (1972).
- Nom accepté : Miconia coccinea
Basionyme : Melastoma alpina Sw., Prodr. : 71 (1788).
Synonymes : Melastoma coccinea Rich. (1792) ; Charianthus coccineus (Rich.) D. Don (1823) ; Charianthus tinifolius D. Don (1823) ; Charianthus coccineus DC. ex Duss (1897).
Noms vernaculaires : Fr : Fuschia montagne (Guadeloupe) ; Côtelette rouge (Guadeloupe) ; Crécré rouge (Dominique) ; Côtelette rouge, Bois côtelette montagne (Martinique). A : Hogwood (Montserrat).
Description : Arbuste ou petit arbre atteignant 10 m de haut et, rarement, 10 cm de diamètre, souvent couvert de mousses et d’épiphytes. Rameaux : glabres ou presque à l’état jeune. Feuilles : opposées, elliptiques, lancéolées, 5-12 × 3-6 cm, entières, coriaces ; écailles subvisibles sur la face inférieure ; 5 nervures palmées ; pétiole carmin, nervures vertes. Fleurs : pourpres très décoratives. « Un des plus beaux ornements des formations d’altitude » (FOURNET 1976) ; inflorescence en panicule, terminale ; 4 sépales ; étamines rouges, longues de 15-20 mm.
Note : espèce à ne pas confondre avec C. purpureus qui a les mêmes noms vernaculaires et dont les jeunes rameaux et pétioles sont séteux (à poils raides). Phénologie : sempervirent. Fleurs en février, mars, avril, juin, juillet, septembre à novembre. Habitat : forêt d’altitude et fourrés de sommet entre 600 et 1400 m ; abondant à l’état d’arbuste dans les fourrés rabougris. Tempérament : héliophile.
Distribution générale : Endémique des Petites Antilles. Remarque de Synonymie pour Jamaïque et Haïti : s’il y a synonymie avec C. tinifolius D. Don l’espèce existe aussi en Jamaïque (FAWCETT & RENDLE 1926) ; une récolte douteuse à St Vincent ; s’il y a synonymie avec C. coccineus, existerait aussi en Haïti (BARKER & DARDEAU) et l’espèce n’est pas une endémique des Petites Antilles, ce que confirme les spécimens vus à P pour les USA (Caroline) et les Guyanes.
Distribution aux Petites Antilles : Nevis, Guadeloupe (Basse-Terre), Dominique, Martinique, Ste-Lucie, St Vincent ?
Matériel examiné : BT : BEAUPERTUIS s.n., Baies Jaunes, 1140 m (P) ; DUSS 519, Savane à mulets, 1200 m (P) ; FOURNET 4534, Sommet Mamelle Pigeon, 768 m (P) ; HUC 1071, Soufrière, 1200 m, arbrisseau (GUAD) ; HUC 1220 Nez Cassé, crêtes à plus de 800 m (GUAD) ; JÉRÉMIE 863, Trace Victor HUGUES, 1050 m (P) ; RODRIGUEZ 2738, Savane à Mulets (P) ; RODRIGUEZ 4826, Savane aux ananas (P) ; ROLLET 992, Trace des Crêtes, 550-600 m (GUAD) ; ROLLET 1822, Mamelle Petit-Bourg, 600-700 m (GUAD) ; ROLLET 1949, 1964 ; montée Chutes du Carbet, 500 m (GUAD) ; SASTRE 2871, Savane aux Ananas, 1000 m (P). D : ERNST 1499, Morne Trois Pitons, 540-600 m (P) ; WILBUR 7788, Pont Cassé, 10 m (P). NICOLSON et al citent 7 spécimens. M : PLÉE s.n, s.loc. (P). SV : EGGERS 9616, Soufrière, 600-700 m (P), mais HOWARD (1989) note que le numéro d’EGGERS comprend un mélange de provenance.
Observations : G : Pente du Galion à la Grande Citerne ; Grande Découverte (DUSS) ; près du relais Morne à Louis, 650 m (ROLLET). SL : sommet Piton Flore, 530 m (SLANE).
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Bibliographie : (*Iconographie ; **couleur). BARKER & DARDEAU 1930 ; BEARD 1944, 1949 ; DUSS 1897 ; FAWCETT & RENDLE 1926 ; FIARD** 1992 ; FOURNET 1976** , 1978* ; GOODING and al. 1965 ; HONYCHURCH* 1980 ; HOWARD 1952, 1989 ; NICOLSON and al. 1991 ; POUPON & CHAUVIN 1983.
