Chervis (Vilmorin-Andrieux, 1904)
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Chine. — Plante vivace å racines nombreuses, renflées, d'un blanc grisâtre,formant un faisceau à partir du collet, un peu comme celles du Dahlia, mais beaucoup plus longues et plus minces; chair ferme, très blanche, sucrée,entourant une mèche centrale ligneuse, plus ou moins développée, qui nuitbeaucoup à la qualité du légume sion la laisse, et qui, d'autre part esttris difficile à enlever ; feuilles composées, à folioles assez larges, lui-santes, d'un vert foncé; produisantla seconde année, et souvent dès la premiere, des tiges de I met re à Im 50,cannelées, lisses; fleurs petites, blanches, en ombelles. Graine de cou-leur brune, oblongue, courbe, pres-que cylindrique, marquée de cinq sillons longitudinaux ; un gramme en contient 600 et le litre pose400 grammes ; sa durée germinative est de trois années. Les auteurs s'accordent à dire quele Chervis est originaire de la Chine. On doit reconnaître au moins quel'importation en est fort ancienne, car il est déjà cité, par O11ivier de Serres, comme une plante d'une culture usuelle.
CULTURE. — Le Chervis peut se propager, soit par semis, soit par éclats ou par divisions de racines. Le semis se fait à l'automne ou au premier printemps. Quand les jeunes pieds ont quatre ou cinq feuilles, on les plante à demeure dans une bonne terre fraîche, riche et bien fumée ; dès l'automne suivant, le produit est assez considérable. Le Chervis, aimant beaucoup l'eau, doit recevoir pendant tout l'été des arrosements abondants. La plantation des racines ou des éclats de vieux pieds se fait au mois de Mars ou d'Avril, et les soins de culture sont les mêmes que pour les plants venus de semis.
On a prétendu que la racine des plantes obtenues par division présentait une mèche ligneuse moins prononcée que dans les plantes venues de graine; le fait n'est exact que si l'on choisit avec soin les pieds qu'on multiplie. Les plantes sortant d'un même semis sont très différentes les unes des autres au point de vue du développement de cette mèche : il est évident que, par un choix judicieux, on peut propager les meilleures, à l'exclusion de toutesles autres. Le Chervis étant très rustique, les racines peuvent être laissées en terre pendant tout l'hiver et arrachées seulement au fur et à mesure des besoins.
USAGE. — Les racines qui sont tendres, sucrées et légèrement farineuses, s'emploient à la manière des Salsifis ou des Scorsonères.
CHICON. — Voy. LAITUE-ROMAINE.
