Zornia glochidiata (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Légume
Médicinal
Fourrage
Sécurité alimentaire

Zornia glochidiata Rchb. ex DC.

Protologue: Prodr. 2 : 316 (1825).

Famille: Papilionaceae (Leguminosae - Papilionoideae, Fabaceae)

Nombre de chromosomes: 2n = 20

Zornia diphylla auct. non (L.) Pers.

Herbe mouton (Fr).

Zornia glochidiata est répandu dans toute l’Afrique subsaharienne, depuis le Sénégal jusqu’à l’Erythrée et vers le sud jusqu’en Afrique du Sud, ainsi qu’à Madagascar.

Les feuilles de Zornia glochidiata sont récoltées dans la nature et consommées cuites en sauces avec du riz ou du couscous. Zornia glochidiata est une bonne plante fixatrice des sols, par ex. sur les digues des rizières. Considérée comme une bonne plante fourragère, elle est importante surtout dans la région du Sahel, malgré les risques de météorisation qu’elle occasionne au bétail. Ses feuilles se prennent comme laxatif. Au Kenya, les feuilles cuites sont administrées aux enfants qui souffrent du kwashiorkor. Au Congo, le jus de la plante est utilisé en collyre pour combattre l’épilepsie, et la racine est consommée comme aphrodisiaque. Au Zimbabwe, on emploie les racines pour traiter les maladies vénériennes, prévenir les fausses couches et faciliter les accouchements.

Plante herbacée annuelle à tiges érigées ou décombantes atteignant 45(–70) cm de long. Feuilles alternes, 2-foliolées ; stipules lancéolées, atteignant 1,5 cm de long, munies d’un éperon ; pétiole de 0,5–2 cm de long ; folioles lancéolées à ovales-lancéolées, atteignant 4,5 cm × 1,5 cm, aiguës et brièvement mucronées à l’apex, glabres à pubescentes au-dessous, légèrement ponctuées-glanduleuses. Inflorescence : épi atteignant 20 cm de long ; pédoncule de 1–5 cm de long ; bractées appariées, ovales à elliptiques, atteignant 1,5 cm de long. Fleurs bisexuées, papilionacées ; calice hyalin, tube d’environ 1,5 mm de long, lobes 5, atteignant 1,5 mm de long, 2 lobes supérieurs connés ; pétales jaunes, roses ou pourpres, souvent à veines rouges, étendard atteignant 6 mm de long ; étamines 10, filets réunis à la base en un tube fermé ; ovaire supère, 1-loculaire, style courbé. Fruit : gousse articulée atteignant 2 cm de long, couverte de soies étalées, contenant 2–5 graines. Graines comprimées réniformes, d’environ 1,5 mm de long, brunes.

Zornia est un genre pantropical comprenant environ 80 espèces, dont 13 sont indigènes en Afrique et 1 introduite. Zornia glochidiata et les autres espèces de Zornia africaines ont été longtemps confondues avec Zornia diphylla (L.) Pers., dont la répartition est limitée au Sri Lanka et au sud de l’Inde. Il est probable que d’autres espèces de Zornia sont utilisées en Afrique tropicale comme légume, de la même façon que Zornia glochidiata.

Les plantes de Zornia glochidiata fanent après la saison des pluies et se désintègrent rapidement. Les racines sont pourvues de nodules fixateurs d’azote.

Zornia glochidiata est commun dans les zones sablonneuses où la pluviométrie annuelle atteint au moins 300 mm pendant la saison des pluies. Il constitue un élément important des savanes herbeuses sahéliennes et soudano-sahéliennes. Autour des points d’eau au nord du Sénégal, il peut former un tapis de végétation ininterrompu pendant la saison des pluies. En Afrique orientale et australe, il se rencontre dans les savanes herbeuses et boisées, les terrains vagues et les friches, jusqu’à 1800 m d’altitude.

Zornia glochidiata est répandu et commun, et n’est pas menacé d’érosion génétique. Le CIAT de Cali (Colombie) détient une collection de ressources génétiques de Zornia, qui compte 15 entrées de Zornia glochidiata.

Zornia glochidiata ne restera vraisemblablement qu’un légume secondaire. Il est susceptible de conserver une importance en tant que fourrage faisant partie de la végétation naturelle.

• Burkill, H.M., 1995. The useful plants of West Tropical Africa. 2nd Edition. Volume 3, Families J–L. Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, United Kingdom. 857 pp.

• Diouf, M., Diop, M., Lo, C., Drame, K.A., Sène, E., Ba, C.O., Guèye, M. & Faye, B., 1998. Prospection de légumes feuilles traditionnels de type africain au Sénégal. ISRA-CDH, Dakar, Senegal. 45 pp.

• Verdcourt, B., 2000. Leguminosae (Papilionoideae: Desmodieae, Psoraleeae & Aeschynomeneae). In: Pope, G.V. (Editor). Flora Zambesiaca. Volume 3, part 6. Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, United Kingdom. 175 pp.

• Berhaut, J., 1967. Flore du Sénégal. 2nd edition. Editions Clairafrique, Dakar, Senegal. 485 pp.

• Decary, R., 1946. Plantes et animaux utiles de Madagascar. Annales du Musée Colonial de Marseille, 54e année, 6e série, 4e volume, 1er et dernier fascicule. 234 pp.

• FAO, undated. Grassland Index. [Internet]. FAO, Rome, Italy. http://www.fao.org/ag/AGP/AGPC/doc/GBASE/Default.htm. January 2003.

• Gelfand, M., Mavi, S., Drummond, R.B. & Ndemera, B., 1985. The traditional medical practitioner in Zimbabwe: his principles of practice and pharmacopoeia. Mambo Press, Gweru, Zimbabwe. 411 pp.

• Gillett, J.B., Polhill, R.M., Verdcourt, B., Schubert, B.G., Milne-Redhead, E., & Brummitt, R.K., 1971. Leguminosae (Parts 3–4), subfamily Papilionoideae (1–2). In: Milne-Redhead, E. & Polhill, R.M. (Editors). Flora of Tropical East Africa. Crown Agents for Oversea Governments and Administrations, London, United Kingdom. 1108 pp.

• Hepper, F.N., 1958. Papilionaceae. In: Keay, R.W.J. (Editor). Flora of West Tropical Africa. Volume 1, part 2. 2nd Edition. Crown Agents for Oversea Governments and Administrations, London, United Kingdom. pp. 505–587.

• Kokwaro, J.O., 1993. Medicinal plants of East Africa. 2nd Edition. Kenya Literature Bureau, Nairobi, Kenya. 401 pp.

• Mohlenbrock, R.H., 1961. A monograph of leguminous genus Zornia. Webbia 16: 1–141.

• Sall, M.M. & Ndiaye, P., 2000. Atlas du Sénégal. Nouvelle Edition. Les Editions J.A., Paris, France. 84 pp.

• Skerman, P.J., 1977. Tropical forage legumes. FAO Plant Production and Protection Series No 1. Rome, Italy. 609 pp.

• M. Diouf

ISRA-CDH, B.P. 3120, Dakar, Senegal

Consulté le 3 avril 2025.

• Voir cette page sur la base de données Prota4U.