Thunbergia lancifolia (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Légume
Glucides / amidon
Médicinal
Sécurité alimentaire

Thunbergia lancifolia T.Anderson

Protologue: Journ. Linn. Soc. Bot. 7 : 19 (1863).

Famille: Acanthaceae

Origine et répartition géographique

Thunbergia lancifolia est présent en R.D. du Congo, au Burundi, en Tanzanie, au Malawi, en Zambie, en Angola, au Zimbabwe et au Mozambique.

Usages

Au Malawi et au Zimbabwe, les jeunes feuilles de Thunbergia lancifolia sont récoltées dans la nature, cuites et utilisées comme légume, bien qu’elles soient plutôt dures. Parfois les feuilles sont cuites dans le liquide aigre (“matsukwa”) issu du trempage du maïs, parfois en mélange avec de jeunes feuilles de patate douce. Ce dernier produit n’est pas très apprécié et n’est préparé qu’occasionnellement. Les fleurs sont riches en nectar et on les suce parce qu’elles sont sucrées. Au Mozambique, le rhizome est appliqué sous forme de poudre séchée sur les enflures et une extraction dans de l’eau est bue contre la bilharziose. Les cendres du rhizome brûlé sont consommées avec des aliments par les femmes comme contraceptif. En R.D. du Congo, les feuilles macérées sont appliquées sur les brûlures. Au Zimbabwe, une infusion de la plante est utilisée pour traiter les maladies de la peau, et après trempage des feuilles pendant quelques heures, l’extrait liquide est utilisé comme shampooing pour les cheveux.

Propriétés

Aucune donnée sur la valeur nutritive ou la composition chimique n’est disponible pour Thunbergia lancifolia. Chez Thunbergia alata Sims, dont on consomme également les feuilles mais qui est plus importante comme plante ornementale, on a découvert des composés phénoliques (l’acide cafféoylmalique, l’acide féruloylmalique et l’acide p -coumaroylmalique) dans les feuilles, et chez plusieurs autres espèces des hétérosides iridoïdes (par ex. le stilbéricoside).

Botanique

Arbuste ou plante herbacée pérenne, érigée, ramifiée, atteignant 90 cm de haut, glabre, à rhizome ligneux ; tiges cannelées. Feuilles opposées décussées, simples, subsessiles ; limbe linéaire-lancéolé à elliptique, oblancéolé ou obovale, de 4–19 cm × 1–4 cm, base atténuée, parfois auriculée, apex aigu, bord entier, glabre ou glabrescent, brillant sur les deux faces. Fleurs solitaires, axillaires, zygomorphes, grandes, soustendues par 2 bractées ovales de 3 cm × 2 cm ; pédicelle atteignant 3 cm de long chez la fleur, 6,5 cm chez le fruit ; calice persistant, conné à la base, à dents inégales, courtes, irrégulières ; corolle tubulaire, 5-lobée, tube d’environ 3 cm × 1,5 cm, lobes inégaux d’environ 2 cm de long, couleur lavande à rougeâtre, à gorge jaune -orange ; étamines 4, didynames, incluses dans le tube, anthères avec un éperon au-dessus, poilues en dessous, la paire ventrale ayant un éperon droit en dessous ; ovaire supère, 2 -loculaire, style cylindrique, stigmate en entonnoir, triangulaire. Fruit : capsule finement pubescente, subglobuleuse à la base et de 1,5 cm de diamètre, avec un bec prononcé de 1,5 cm de long, déhiscent en 2 moitiés à maturité.

Thunbergia est un genre important, mal connu, qui comprend environ 100 espèces, et qui est confiné aux régions tropicales et subtropicales de l’Ancien Monde. Au Malawi, les feuilles de Thunbergia oblongifolia Oliv. (une plante herbacée à base ligneuse, érigée, également connue de Tanzanie) sont utilisées comme légume de la même façon. Thunbergia aurea N.E.Br., qui est présent au Botswana, en Namibie et en Afrique du Sud, a également des feuilles comestibles. Plusieurs espèces de Thunbergia sont des plantes ornementales appréciées, par ex. Thunbergia alata Sims (“œil de Suzanne”) en Afrique orientale et australe, et Thunbergia grandiflora (Roxb.) Roxb. (“liane mauve”), introduit et naturalisé, par exemple, au Nigeria. Ces deux dernières espèces ont des feuilles comestibles.

Ecologie

Thunbergia lancifolia est présent dans la savane sèche régulièrement brûlée et dans la savane boisée, à 1000–1800 m d’altitude.

Ressources génétiques

Thunbergia lancifolia est assez répandu et il n’est pas menacé d’érosion génétique.

Perspectives

Thunbergia lancifolia restera un légume secondaire, probablement seulement consommé localement en période de disette. Avec ses grandes fleurs bleues à gorge orange-jaune, très visibles, et son port arbustif, érigé et court, elle pourrait devenir une plante ornementale.

Références principales

• Burkill, H.M., 1985. The useful plants of West Tropical Africa. 2nd Edition. Volume 1, Families A–D. Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, United Kingdom. 960 pp.

• Burkill, I.H. & Clarke, C.B., 1899–1900. Acanthaceae. In: Thiselton-Dyer, W.T. (Editor). Flora of tropical Africa. Volume 5. Lovell Reeve & Co, London, United Kingdom. pp. 1–262.

• Jansen, P.C.M. & Mendes, O., 1983. Plantas medicinais, seu uso tradicional em Moçambique. Volume 1. Gabinete de Estudos de Medicina Tradicional, Ministério da Saúde, Maputo, Moçambique. 216 pp.

• Tredgold, M.H., 1986. Food plants of Zimbabwe. Mambo Press, Gweru, Zimbabwe. 153 pp.

• Williamson, J., 1955. Useful plants of Nyasaland. The Government Printer, Zomba, Nyasaland. 168 pp.

Autres références

• Benoist, R., 1967. Acanthacées (Acanthaceae). Flore de Madagascar et des Comores (plantes vasculaires), famille 182. Muséum National d’Histoire Naturelle, Paris, France. 230 pp.

• Heine, H., 1963. Acanthaceae. In: Hepper, F.N. (Editor). Flora of West Tropical Africa. Volume 2. 2nd Edition. Crown Agents for Oversea Governments and Administrations, London, United Kingdom. pp. 391–432.

• Housti, F., Andary, C., Gargadennec, A. & Amssa, M., 2002. Effects of wounding and salicylic acid on hydroxycinnamoylmalic acids in Thunbergia alata. Plant Physiology and Biochemistry (Paris) 40 (9): 761–769.

• Jensen, S.R. & Nielsen, B.J., 1989. Iridoids in Thunbergia species. Phytochemistry 28(11): 3059–3062.

• Meyer, P.G., 1968. Acanthaceae. Prodromus einer Flora von Südwestafrika. No 130. J. Cramer, Germany. 65 pp.

• Retief, E. & Reyneke, W.F., 1984. The genus Thunbergia in southern Africa. Bothalia 15: 107–116.

• Schönenberger, J., 1999. Floral structure, development and diversity in Thunbergia (Acanthaceae). Botanical Journal of the Linnean Society 130: 1–36.

Auteur(s)

• P.C.M. Jansen

PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Consulté le 18 décembre 2024.

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