L’exsudat d’''Aloe volkensii'' contient un mélange de deux stéréoïsomères, l’aloïne A (barbaloïne) et l’aloïne B (isobarbaloïne), qui sont à l’origine de ses propriétés laxatives.
== Botanique Description ==
Arbuste ou petit arbre succulent atteignant 3(–9) m de haut ; tige solitaire ou en groupe, atteignant 30 cm de diamètre, simple ou ramifiée au-dessus de la base, à feuilles mortes persistantes. Feuilles en rosette, dressées, ensuite étalées et recourbées ; stipules absentes ; pétiole absent ; limbe étroitement lancéolé, atteignant 1 m × 10 cm, bord garni de dents pointant vers l’avant et à extrémité brune de 2–4 mm de long, distantes de 1–2,5 cm, limbe d’un vert olive terne ; exsudat jaune, rouge lorsqu’il est sec. Inflorescence constituée de grappes en forme de capitules d’environ 8 cm de long, devenant cylindriques-coniques ; pédoncule de 50–60(–85) cm de long, à 8 (ou plus) ramifications étalées, celles du bas présentant des ramifications secondaires ; bractées largement ovales, de 2–5 mm de long. Fleurs bisexuées, régulières, 3-mères ; pédicelle de 1–1,5 cm de long ; périanthe tubuleux, de 2,5–3,5 cm de long et 6–8 mm de diamètre, lobes 6, de 12–17 mm de long, rouges à extrémités jaunes ; étamines 6, exsertes ; ovaire supère, 3-loculaire, style filiforme, stigmate capité, exsert. Fruit : capsule ovoïde d’environ 3 cm × 1,5 cm, loculicide, contenant de nombreuses graines. Graines d’environ 9 mm de long, à ailes larges.
Le genre ''Aloe'' comprend environ 450 espèces en Afrique et en Arabie, dont environ 315 en Afrique continentale, une centaine endémiques de Madagascar ou des îles de l’océan Indien (dont l’ancien genre ''Lomatophyllum'') et une cinquantaine en Arabie. ''Aloe volkensii'' appartient à un groupe d’espèces qui sont souvent de petits arbres au tronc généralement non ramifié (parfois ramifié à la base) ou des arbustes qui rejettent. Plusieurs autres espèces de ce groupe ont des usages médicinaux. === ''Aloe ballyi'' ===''[[Aloe ballyi]]'' Reynolds est une espèce rare du Kenya et de Tanzanie. Le jus des feuilles se prend comme purgatif mais cela est dangereux, car il contient des alcaloïdes toxiques. Il sert d’arbre ornemental dans les rues de Nairobi, au Kenya. === ''Aloe christianii'' ===On trouve ''[[Aloe christianii]]'' Reynolds en R.D. du Congo, en Tanzanie et dans une grande partie de l’Afrique australe. Les feuilles se prennent en infusion pour provoquer l’avortement, mais au Zimbabwe elles ont la réputation d’être trop toxiques. === ''Aloe excelsa'' ===''[[Aloe excelsa]]'' A.Berger est présent dans une grande partie de l’Afrique australe. L’infusion préparée avec les feuilles se prend comme prophylactique du paludisme et pour soigner les maux d’estomac, l’asthme et la jaunisse ; on en met dans l’eau qu’on donne à boire aux poulets pour prévenir leurs maladies. Ses feuilles contiennent de l’aloésine, des anthraquinones et un C-glucoside. === ''Aloe littoralis'' ===En Namibie, le jus des feuilles d’''[[Aloe littoralis]]'' Baker s’emploie pour soigner les problèmes oculaires et pour stopper le développement des maladies vénériennes. Les feuilles réduites en poudre sont un anti-inflammatoire efficace. La prise quotidienne d’extrait de feuilles serait efficace comme traitement prophylactique du paludisme. Les feuilles hachées, cuites à l’eau, ont des vertus purgatives chez l’homme comme chez le bétail. Ajoutées à l’eau des abreuvoirs, elles protègent le bétail des tiques et des parasites de l’oreille, et les poulets contre les poux. === ''Aloe marlothii'' ===''[[Aloe marlothii]]'' A.Berger est présent au Botswana, au Mozambique, au Swaziland et au nord de l’Afrique du Sud. Les feuilles se prennent en décoction avec de la bouillie pour traiter les maux d’estomac et les vers intestinaux. On passe de la pulpe de feuilles sur les mamelons pour sevrer les enfants. On mélange des feuilles séchées qu’on a fait brûler au tabac à priser. ''Aloe marlothii'' se plante en haie vive. Ses feuilles montrent une puissante activité vermifuge in vitro. La cendre des feuilles, mêlée au maïs, le protège efficacement contre les ravageurs des greniers. Son exsudat séché était autrefois vendu sous le nom d’ “aloès du Natal”. ''Aloe marlothii'' est une importante plante mellifère.
== Ecologie ==
* C.H. Bosch, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands
== Citation correcte de cet article == Bosch, C.H., 2006. '''Aloe volkensii''' Engl. In: Schmelzer, G.H. & Gurib-Fakim, A. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Netherlands. Consulté le {{CURRENTDAY}} {{CURRENTMONTHNAME}} {{CURRENTYEAR}}.