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[[File:Alafy Pharmacopée malagasy.png|thumb|Alafy Pharmacopée malagasy]]
Le genre ''Alafia'', créé en 1809 par Dupetit-Thouars, compte à l'heure actuelle à Madagascar 11 espèces décrites. Il a fait l'objet de deux révisions auxquelles pourront se reporter les lecteurs désirant plus de détails : *Marcel Pichon : Classification des Apocynacées, XI : genre Alafia, in ''Mémoires Inst. Scient. Madag.'', sér. B, II (1949), p. 45-62 ; *M. Pichon : Classification des Apocynacées, XXXIX : Révision du genre Alafia, Thouars, in ''Bulletin du Jardin Botanique de l'Etat '' (Bruxelles), 24 (1954), n° 3, p. 129-222.
Les trois espèces mentionnées ci-dessus ont seules été mentionnées comme médicinales jusqu'ici, à notre connaissance.
''ALAFIA PERRIER! PERRIERI'' Jumelle in ''Annales MméeColoniaiMusée Colonial'' (Marseille), 1907, p. 347 (synonyme : Alafta ''Alafia ( ?) lutea '' Boivin ex Pichon, ''loc. cit.'', 1949, p. p51). ''Noms malgaches'' : '''Alafy''' d'après Heckel, Plantes Utiles de Madagascar (1910), p. 20 et 317 ; ''Rikiatra'' ou ''Tsivahabahatra'' (Tsimihety) d'après
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Le Mignon, à Ambarivato au nord de Befandriana (cité par Pichon, ''loc. cilcit.'', 1954, sans référence à l'auteur).
Liane vigoureuse pouvant atteindre le sommet des plus grands arbres et 20 centimètres de diamètre à la base, à écorce noire, à bois dense ; fournissant un latex abondant, vert et glauque, à aspect d'eau savonneuse, devenant plus épais et plus blanc vers le bas des tiges, contenant une saponine et moussant beaucoup lorsqu'on l'agite avec de l'eau (pouvoir aphrogène), hémolytique vis-à-vis des globules rouges in-vitro. Rameaux étalés, glabres ; feuilles opposées, pétiolées ; pétioles glabres de 2 à 10 millimètres de long ; limbe des feuilles elliptique ou ovale, de dimensions très variables, le plus souvent 7 à 14 centimètres de long et 3 à 6 centimètres de large, glabre, rétréci en coin à la base vers le pétiole, pourvu ou non d'un acumen au sommet.
