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<center>PETIT HOUX. Ruscus aculeatus. L.

ASPARAGINÉES. Fam. nat. — DIOECIE SYNGÉNÉSIE. L.</center>  Arbuste toujours vert, ayant l'aspect d'un petit myrte par son feuillage;il croît en France, sur la lisière des bois montueux et couverts. Il est eom->mun commun dans les bois des environs de Paris (Fontainebleau, Montmorency,Saint-Germain, Versailles, etc.) et dans ceux de la plupart des départementsdu centre.

'''Description'''. — Racines grêles, ligneuses, fasciculées, blanchâtres. — Tiges.de

alternes, sessiles, ovales, aiguës, glabres, d'un vert luisant, terminées par une épineau sommet. — Fleurs petites, d'un blanc sale, naissant à l'aisselle d'une petitebractée et insérées dans le milieu de la face supérieure des feuilles (mai). — Fruits :baies sphériques, contenant deux à trois semences, rouges à la maturité.

'''Usages économiques'''. — On a voulu substituer la semence du pelilpetit-hoMhoux au café. Torréfiée et pulvérisée, elle imite fort bien le café de la Martinique, au dire de Pignol. Reste à savoir si le goût répond à la forme, si cette semence ne pourrait pas plutôt servir à la fraude, en la mêlant au café, que comme succédané de ce dernier,

café. Torréfiée et pulvériséeLa racine de petit-houx, elle imite fort bien le café d'une saveur âcre, un peu amère, est diurétique. Elle est au nombre de celles dites apéritives mineures. On l'emploie en décoction dans les hydropisies, la Martiniquegravelle, au direkPignolles engorgements viscéraux atoniques, l'ictère, etc. Reste à savoir si le goût répond à Les baies, dont la formesaveur est douceâtre, si cette semence jouissent, dit-on, des mêmes propriétés, bien qu'elles ne pourrai! soient pasplutôt servir à la fraudeusitées. Les jeunes pousses, en la mêlant au café, que qu'on mange quelquefois comme succédané celles d'asperges, sont aussi diurétiques. On donne la racine de ce dernierfragon en décoction (30 à 60 gr. pour 1 kilogr. d'eau),édulcorée avec la racine de réglisse et souvent avec addition de nitrate de potasse.