Ces noms viennent du latin '''blitum''', lui-même emprunté au grec '''bliton'''. Ces deux noms désignaient l'amarante, qui a été un légume commun depuis l'Antiquité dans la région méditerranéenne. '''Brède''' s'emploit au singulier pour désigner une espèce, mais au pluriel pour désigner un mets.
Cette catégorie correspond au malgache '''ànana'''. On en trouve des analogues dans d'autres aires culturelles, comme l'espagnol du Mexique '''quelite''' et le français '''épinard'''.
La liste ci-dessous, qui ne se veut pas exhaustive, ne donne pas moins de 25 espèces, dont l'importance est inégale.