Solanum anomalum (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Fruit
Légume
Médicinal
Ornemental
Sécurité alimentaire

Solanum anomalum Thonn. ex Schumach.

Protologue: Beskr. Guin. pl. : 126 (1827).

Famille: Solanaceae

Solanum anomalum se rencontre du Sierra Leone jusqu’au sud du Nigeria, au Cameroun et en R.D. du Congo.

On récolte les fruits rouges et mûrs de Solanum anomalum dans la nature, et on les fait cuire en soupes ou en sauces, ou bien on les consomme frais. Leur goût amer fait que généralement ils ne sont consommés que par des personnes âgées. Les fruits peuvent se conserver séchés. Les feuilles ne se mangent pas. En Afrique de l’Ouest, le jus des feuilles et des fruits se boit ou se prend en lavements 1–2 fois par jour en traitement de la lèpre. Au Nigeria, on emploie les fruits comme laxatif et comme digestif. On les sert également moulus dans des soupes et des sauces pour redonner de l’appétit aux malades, parfois en les mélangeant aux fruits de Parkia. En R.D. du Congo, on boit le jus de feuilles pour combattre la gonorrhée, et on applique les fruits écrasés sur les doigts ou les orteils pour faire mûrir les inflammations. Au Ghana, on appliquait autrefois le jus des fruits aux plaies sur les oreilles pour en soulager la douleur.

Arbuste atteignant 2 m de haut, généralement muni de piquants jusqu’à 5 mm de long sur la tige principale, les rameaux et la nervure médiane des feuilles. Feuilles disposées en spirale, simples ; pétiole de 3–6 cm de long ; limbe ovale à elliptique, de 10–17 cm × 3–8 cm, base atténuée, bord sinué, densément couvert de poils étoilés sessiles sur les deux faces lorsque jeune, glabre lorsque mûr. Inflorescence : cyme axillaire fasciculée, comportant généralement entre 15–30 fleurs ; pédoncule de 2 mm de long. Fleurs bisexuées, 4–5-mères ; pédicelle d’environ 6 mm de long, atteignant 2 cm chez le fruit ; calice d’environ 5 mm de long ; corolle de 5–6 mm de long, blanche, pourvue de poils étoilés sur la surface extérieure. Fruit : baie globuleuse de 5–9 mm de diamètre, verte lorsque jeune, d’un rouge brillant lorsque mûre. Graines globuleuses, de 2–3 mm de diamètre.

Le genre Solanum comprend plus de 1000 espèces. Solanum anomalum appartient au sous-genre Leptostemonum, dont font également partie Solanum anguivi Lam. et Solanum torvum Sw., dont les fruits se mangent également comme légume. Il est étroitement apparenté à Solanum anguivi et d’ailleurs souvent confondu avec cette espèce, y compris dans la littérature.

Solanum anomalum se rencontre à l’état sauvage dans les fourrés et les forêts secondaires situées dans les parties sèches de la zone forestière.

Les données sur la sensibilité de Solanum anomalum à la mineuse des tiges et des fruits Leucinodes orbonalis, ravageur important de l’aubergine, sont contradictoires.

Solanum anomalum est assez répandu et n’est pas menacé d’érosion génétique. Quelques entrées sont détenues dans des banques de gènes de Solanum aux Pays-Bas et en Allemagne.

Solanum anomalum restera un légume-fruit secondaire. Sa taxinomie, sa composition nutritionnelle et ses propriétés médicinales nécessitent des recherches.

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• P.C.M. Jansen

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Consulté le 3 avril 2025.

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