Polygonum plebeium (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Légume
Médicinal
Fourrage
Sécurité alimentaire

Polygonum plebeium R.Br.

Protologue: Prodr. : 420 (1810).

Famille: Polygonaceae

Nombre de chromosomes: 2n = 20

Synonymes

Polygonum herniarioides Delile (1813), Polygonum roxburghii Meisn. (1856).

Noms vernaculaires

Small knotweed (En).

Origine et répartition géographique

Polygonum plebeium est répandu dans toute l’Afrique tropicale, l’Asie et l’Australie. Dans certaines régions il est rare (par ex. R.D. du Congo).

Usages

Polygonum plebeium est consommé comme légume cuit avec des pommes de terre et de l’arachide au Malawi. Le produit est gluant mais apprécié car il sent bon. En Inde, on l’utilise comme aliment de famine et il est brouté par les chevaux. En Australie, les graines broyées sont cuites et consommées contre les douleurs intestinales ; en Inde, on utilise les racines de la même façon.

Propriétés

Les feuilles sèches de Polygonum plebeium contiennent par 100 g de matière sèche : protéines 17 g, lipides 3 g, glucides 50 g, fibres 16 g, P 0,3 g (Hooper, D., 1904). Les feuilles des plantes cultivées dans des endroits secs seraient amères. La racine fraîche contient 11% de tanins et on a également isolé de l’oxyméthylanthraquinone.

Botanique

Plante herbacée annuelle prostrée, fortement ramifiée, glabre ; tiges atteignant 35 cm de long, scabres, rouge brun, à entrenœuds courts. Feuilles alternes, simples ; ochréa cylindrique, atteignant 3 mm de long, souvent blanc argenté, à frange irrégulière ; pétiole très court ; limbe très petit, linéaire à obovale-elliptique, de 1–2 cm × 2–5 mm, à bord révoluté, plutôt épais et coriace, vert foncé virant au rouge. Inflorescence : grappe comprimée à branches courtes, formant des glomérules axillaires à 1–5 fleurs. Fleurs bisexuées ; périanthe de 2 mm de long, verdâtre, avec 4 lobes lancéolés-elliptiques de 1,5 mm de long, la paire extérieure étant carénée, blanche à rose pâle ; étamines 5–8 ; ovaire supère, 1-loculaire, styles 3, libres, de 3 mm de long. Fruit : nucule trigone atteignant 2 mm de long, lisse, noir brillant.

Ecologie

Polygonum plebeium est présent dans des endroits plus secs que la plupart des autres espèces de Polygonum, tels que des sols rocailleux dans des lits de rivières secs et des flaques de boue desséchées au bord des lacs, dans l’est de l’Afrique, habituellement à 600–2400 m d’altitude. Il pousse également comme adventice dans les champs.

Gestion

Polygonum plebeium est récolté dans la nature et n’est pas cultivé.

Ressources génétiques

Polygonum plebeium est très répandu et il n’y a pas de risque d’érosion génétique.

Perspectives

Polygonum plebeium restera localement un légume important, particulièrement en période de disette. Il faut mener davantage de recherches sur ses propriétés nutritionnelles et médicinales.

Références principales

• Burkill, H.M., 1997. The useful plants of West Tropical Africa. 2nd Edition. Volume 4, Families M–R. Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, United Kingdom. 969 pp.

• Graham, R.A., 1958. Polygonaceae. In: Turrill, W.B. & Milne-Redhead, E. (Editors). Flora of Tropical East Africa. Crown Agents for Oversea Governments and Administrations, London, United Kingdom. 40 pp.

• Williamson, J., 1955. Useful plants of Nyasaland. The Government Printer, Zomba, Nyasaland. 168 pp.

Autres références

• Hedberg, O., 2000. Polygonaceae. In: Edwards, S., Mesfin Tadesse, Demissew Sebsebe & Hedberg, I. (Editors). Flora of Ethiopia and Eritrea. Volume 2, part 1. Magnoliaceae to Flacourtiaceae. The National Herbarium, Addis Ababa University, Addis Ababa, Ethiopia and Department of Systematic Botany, Uppsala University, Uppsala, Sweden. pp. 336–347.

• Hooper, D., 1904. Analyses of Indian pot-herbs of the natural orders Amarantaceae, Chenopodiaceae, and Polygonaceae. Agricultural Ledger (Calcutta) 6: 423–434.

• Keay, R.W.J., 1954. Polygonaceae. In: Keay, R.W.J. (Editor). Flora of West Tropical Africa. Volume 1, part 1. 2nd Edition. Crown Agents for Oversea Governments and Administrations, London, United Kingdom. pp. 137–142.

• Robyns, W., 1948. Polygonaceae. In: Robyns, W., Staner, P., De Wildeman, E., Germain, R., Gilbert, G., Hauman, L., Homès, M., Lebrun, J., Louis, J., Vanden Abeele, M. & Boutique, R. (Editors). Flore du Congo belge et du Ruanda-Urundi. Spermatophytes. Volume 1. Institut National pour l’Étude Agronomique du Congo belge, Brussels, Belgium. pp. 396–427.

Auteur(s)

• P.C.M. Jansen

PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Consulté le 6 mars 2025.

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