Oxygonum alatum (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Légume
Médicinal
Fourrage
Sécurité alimentaire

Oxygonum alatum Burch.

Protologue: Trav. S. Africa 1 : 548 (1822).

Famille: Polygonaceae

Nombre de chromosomes:

Oxygonum acetosella Welw. (1869).

Salt of the tortoise (En).

Oxygonum alatum est réparti en Afrique australe, de l’Angola et de la Zambie jusqu’à l’Afrique du Sud.

Dans le désert du Kalahari, on consomme crues la jeune plante entière ou les feuilles, pas seulement pour leur goût acide rafraîchissant, mais également pour l’eau qu’elles contiennent.

Plante herbacée annuelle, fortement ramifiée à partir du collet, avec des tiges érigées, finement pubescentes, atteignant 30 cm de haut ; tige, ochréa et pétiole souvent couverts d’écailles en coupe. Feuilles alternes, simples ; ochréa en entonnoir, blanc verdâtre, membraneuse ; pétiole court ; limbe lancéolé à rhomboïde, de 2,5–3,5 cm de long, base progressivement rétrécie, apex aigu, bord entier à pennatiséqué. Inflorescence : grappe lâche de 10–20 cm de long. Fleurs polygames (bisexuées ou unisexuées), en glomérules de 2–3 ; périanthe tubulaire, à 5 lobes, lobes rosés ou blancs, de 4 mm de long ; étamines 8 ; ovaire inclus dans le tube du périanthe, styles 3, filiformes, connés à la base, stigmate capité. Fruit : nucule ovoïde indéhiscente, habituellement trigone (parfois arrondie), de 8 mm de long, enfermée dans le tube du périanthe, à ailes atteignant 6 mm de large, mais parfois les ailes sont absentes ; les faces du fruit ont souvent un petit aiguillon étalé à une distance de la base d’environ un tiers. Graines de forme similaire à la nucule.

Oxygonum comprend environ 30 espèces et est confiné à l’Afrique tropicale, l’Afrique du Sud et Madagascar.

Oxygonum alatum apparaît lors de la saison des pluies comme plante annuelle sur des sables profonds.

Oxygonum alatum n’est pas cultivé ; il est récolté uniquement dans la nature.

Oxygonum alatum est plutôt répandu et ne semble pas menacé d’érosion génétique.

Oxygonum alatum restera localement un légume utile, particulièrement dans les régions sèches à sols sableux pauvres.

• Baker, J.G. & Wright, C.H., 1909–1913. Polygonaceae. In: Thiselton-Dyer, W.T. (Editor). Flora of tropical Africa. Volume 6(1). Lovell Reeve & Co., London, United Kingdom. pp. 98–120.

• Graham, R.A., 1957. A revision of Oxygonum (Polygonaceae - Polygoneae). Kew Bulletin 12: 145–172.

• van Wyk, B.E. & Gericke, N., 2000. People’s plants: a guide to useful plants of southern Africa. Briza Publications, Pretoria, South Africa. 351 pp.

• P.C.M. Jansen

PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Consulté le 3 avril 2025.

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