Mucuna flagellipes (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Colorant / tanin
Médicinal
Bois d'œuvre
Ornemental
Fibre

Mucuna flagellipes Hook.f.

Protologue: Niger fl. : 307 (1849).

Famille: Papilionaceae (Leguminosae - Papilionoideae, Fabaceae)

Origine et répartition géographique

On trouve Mucuna flagellipes de la Sierra Leone vers l’est jusqu’en Centrafrique et en R.D. du Congo, et vers le sud jusqu’en Angola. Sa présence en Ouganda est douteuse.

Usages

Les fibres végétales et les étoffes, le cuir, les objets en bois et la poterie sont teints en noir ou en bleu-noir en les faisant bouillir avec des tiges et des feuilles de Mucuna flagellipes, souvent en association avec des fruits d’Alchornea cordifolia (Schumach. & Thonn.) Müll.Arg. (Euphorbiaceae), qui sont tous ramassés dans la nature. Le jus des feuilles est utilisé frais comme teinture bleu-noir pour les vêtements d’écorce (“pongo”) par les Pygmées Mbutis de la forêt d’Ituri au nord-est de la R.D. du Congo. Les tiges, les branches ainsi que les pédicelles servent de fibre grossière (par ex. de corde) alors que les graines sont utilisées dans des jeux. En Côte d’Ivoire, une décoction de rameaux feuillés est consommée comme boisson ou utilisée dans le bain pour traiter les enfants rachitiques, de même qu’elle est administrée comme emménagogue et pour arrêter la diarrhée. Au Nigeria, les poils des fruits, très irritants pour la peau, rentrent dans la composition d’un médicament qui sert à éliminer le ténia. Les cotylédons sont consommés crus contre les hernies discales. Les fruits réduits en poudre sont appliqués contre les poux. La gomme présente dans les graines est un émulsifiant et un agent de suspension employé, par exemple, en pharmacologie pour préparer des suspensions de sulfadimine et d’oxyde de zinc ainsi qu’en boulangerie pour améliorer la rétention d’humidité et réduire la fermeté de la mie du pain.

Propriétés

Des tanins, des hétérosides cyanogéniques et des alcaloïdes indoliques ont été signalés chez plusieurs espèces de Mucuna qui pourraient tous contribuer à l’effet colorant du jus et des feuilles. Les graines de Mucuna flagellipes contiennent approximativement 20% de protéines et 70% de glucides. Ces derniers contiennent jusqu’à 50% d’un polysaccharide dispersible dans l’eau (gomme), lequel présente une forte pseudo-plasticité. Le principal monosaccharide est le D-galactose. Les graines renferment aussi probablement l’acide aminé L-dopa.

Description

• Liane de grande taille atteignant 12 m de long, à tige jusqu’à 3 cm de diamètre, glabre.
• Feuilles alternes, 3-foliolées pennées ; stipules caduques ; pétiole de 4–11 cm de long, rachis jusqu’à 3,5 cm de long ; pétiolules atteignant 7 mm de long ; folioles ovales à oblongues-elliptiques, de 7–14 cm × 3–7 cm, arrondies à légèrement cordées à la base, apex acuminé.
• Inflorescence : grappe axillaire, retombante, à poils argentés, à rachis en zigzag atteignant 20 cm de long ; pédoncule jusqu’à 3 cm de long.
• Fleurs bisexuées, papilionacées, très voyantes ; pédicelle jusqu’à 5 cm de long chez le fruit ; calice campanulé, à 2 lèvres, jusqu’à 3 cm de long, le tube et les 4 lobes d’à peu près égale longueur, densément pubescents apprimés à soies brun-orangé ; corolle crème ou blanc verdâtre, étendard arrondi, atteignant 4 cm × 4 cm, à onglet médian et avec une paire d’auricules latérales infléchies à la base, ailes et carène jusqu’à 4,5 cm de long, à onglet et petite auricule ; étamines 10, dont 1 libre et les 9 autres soudées ; ovaire supère, 1-loculaire, style long.
• Fruit : gousse atteignant 19 cm × 6 cm × 2 cm, munies d’environ 12 côtes interrompues, transversales et en forme d’ailes, densément recouvertes de poils rouge-brun irritants, contenant normalement 2–4 graines.
• Graines discoïdes à faces convexes, jusqu’à 3 cm × 3 cm × 2 cm, violettes, nettement rugueuses.

Autres données botaniques

Le genre Mucuna appartient à la tribu Phaseoleae et est un genre important qui comprend près de 100 espèces, réparties dans tous les tropiques, dont une dizaine en Afrique tropicale. Les poils sur les fruits, très irritants pour la peau, rendent la plante difficile à manipuler.

Ecologie

On trouve Mucuna flagellipes dans les endroits humides ombragés, dans les ripisylves et les forêts marécageuses, en lisière de mangroves, du niveau de la mer jusqu’à 1400 m d’altitude. La floraison et la fructification ont lieu toute l’année.

Ressources génétiques

Mucuna flagellipes est répandu et n’est pas menacé d’érosion génétique.

Perspectives

Mucuna flagellipes ne demeurera important que localement pour la teinture en noir ou en bleu de vêtements, vannerie, poterie et ustensiles en bois. La facilité d’utilisation, l’effet immédiat ainsi que la coloration intense que le jus des feuilles donne à divers substrats méritent que l’on effectue des recherches sur les alcaloïdes indoliques des Mucuna spp., par ex. en vue d’examiner leurs applications possibles en tant que colorant cosmétique.

Références principales

• Abbiw, D.K., 1990. Useful plants of Ghana: West African uses of wild and cultivated plants. Intermediate Technology Publications, London and Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, United Kingdom. 337 pp.

• Burkill, H.M., 1995. The useful plants of West Tropical Africa. 2nd Edition. Volume 3, Families J–L. Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, United Kingdom. 857 pp.

• Gillett, J.B., Polhill, R.M., Verdcourt, B., Schubert, B.G., Milne-Redhead, E., & Brummitt, R.K., 1971. Leguminosae (Parts 3–4), subfamily Papilionoideae (1–2). In: Milne-Redhead, E. & Polhill, R.M. (Editors). Flora of Tropical East Africa. Crown Agents for Oversea Governments and Administrations, London, United Kingdom. 1108 pp.

• Irvine, F.R., 1961. Woody plants of Ghana, with special reference to their uses. Oxford University Press, London, United Kingdom. 868 pp.

• Staner, P., 1936. Plantes congolaises à propriétés tinctoriales. In: Ceuterick, F. (Editor). Agricultura. Louvain, Belgium. 39 pp.

• Tanno, T., 1981. Plant utilization of the Mbuti Pygmies - with special reference to their material culture and use of wild vegetable foods. African Study Monographs 1: 1–53.

Autres références

• Dahal, K.R. & van Valkenburg, J.L.C.H., 2003. Mucuna Adanson. In: Lemmens, R.H.M.J. & Bunyapraphatsara, N. (Editors). Plant Resources of South-East Asia No 12(3). Medicinal and poisonous plants 3. Backhuys Publishers, Leiden, Netherlands. pp. 305–308.

• Ghosal, S., Singh, S. & Bhattacharya, S.K., 1971. Alkaloids of Mucuna pruriens: chemistry and pharmacology. Planta Medica 19(3): 279–284.

• Hauman, L., Cronquist, A., Boutique, R., Majot-Rochez, R., Duvigneaud, P., Robyns, W. & Wilczek, R., 1954. Papilionaceae (troisième partie). In: Robyns, W., Staner, P., Demaret, F., Germain, R., Gilbert, G., Hauman, L., Homès, M., Jurion, F., Lebrun, J., Vanden Abeele, M. & Boutique, R. (Editors). Flore du Congo belge et du Ruanda-Urundi. Spermatophytes. Volume 6. Institut National pour l’Étude Agronomique du Congo belge, Brussels, Belgium. 426 pp.

• Hepper, F.N., 1958. Papilionaceae. In: Keay, R.W.J. (Editor). Flora of West Tropical Africa. Volume 1, part 2. 2nd Edition. Crown Agents for Oversea Governments and Administrations, London, United Kingdom. pp. 505–587.

• Neuwinger, H.D., 2000. African traditional medicine: a dictionary of plant use and applications. Medpharm Scientific, Stuttgart, Germany. 589 pp.

• Onweluzo, J.C., Obanu, Z.A. & Onuoha, K.C., 1994. Composition of some lesser known tropical legumes. Journal of Food Science and Technology 31(4): 307–310.

• Onweluzo, J.C., Leelavathi, K. & Rao, P.H., 1999. Effect of Detarium microcarpum (dm) and Mucuna flagellipes (mf) gums on the quality of white bread. Plant Foods for Human Nutrition 54(2): 173–182.

• Raponda-Walker, A. & Sillans, R., 1961. Les plantes utiles du Gabon. Paul Lechevalier, Paris, France. 614 pp.

• Szabo, N.J. & Tebbett, I.R., undated. The chemistry and toxicity of Mucuna species. [Internet] http://cidicco.hn/newcidiccoenglish/Mucuna%20book/5.Szabo%20and%20Tebbet.pdf. February 2005.

Auteur(s)

• P.C.M. Jansen, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Citation correcte de cet article

Jansen, P.C.M., 2005. Mucuna flagellipes Hook.f. In: Jansen, P.C.M. & Cardon, D. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Netherlands. Consulté le 31 mars 2025.

• Voir cette page sur la base de données Prota4U.