Ludwigia abyssinica (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Médicinal
Fourrage

Ludwigia abyssinica A.Rich.

Protologue: Tent. fl. abyss. 1 : 274 (1848).

Famille: Onagraceae

Nombre de chromosomes: n = 24

Jussiaea abyssinica (A.Rich.) Dandy & Brenan (1950).

Ludwigia abyssinica est répandu en Afrique, depuis la Guinée jusqu’à l’Ethiopie, et vers le sud jusqu’en Namibie, au Botswana et en Afrique du Sud (Natal), ainsi qu’à Madagascar.

En R.D. du Congo et au Malawi, on récolte les feuilles dans la nature et on les consomme comme légume cuit. Au Soudan et en R.D. du Congo, la plante sert à produire un sel végétal. Les feuilles servent à panser les blessures en R.D. du Congo et elles sont ingérées pour traiter les douleurs abdominales. En Afrique de l’Est, une décoction de racines est utilisée pour traiter les maladies du foie et les infestations de vers intestinaux chez les enfants. Le jus de feuilles se prend oralement pour empêcher l’avortement. Les feuilles et les tiges cuites fournissent un liquide noir utilisé pour teindre la paille et les fibres.

Plante herbacée robuste, légèrement succulente, érigée ou diffuse, atteignant 3 m de haut, parfois ligneuse à la base, fortement ramifiée, presque glabre. Feuilles alternes, simples ; stipules absentes ; pétiole atteignant 2 cm de long ; limbe lancéolé ou largement elliptique, de 1,5–19 cm × 0,5–4(–6) cm, cunéiforme à la base, aigu à l’apex, vert pâle au-dessus, rougeâtre au -dessous, nervures latérales 12–22 de chaque côté de la nervure médiane. Inflorescence : courte grappe axillaire, à 2–17 fleurs, sous-tendue par des feuilles réduites. Fleurs bisexuées, régulières, 4-mères ; sépales triangulaires, de 1,5–3 mm × 0,5–1 mm ; pétales presque circulaires, de 1–3,5 mm × 1–2,5 mm, jaune pâle ; étamines 4, d’environ 1 mm de long ; disque proéminent, à 4 nectaires ; ovaire infère, longuement cylindrique, 4-loculaire, style court, stigmate capité. Fruit : capsule cylindrique, allongée, de 1–2 cm × 1–2 mm, surmontée par les sépales persistants, irrégulièrement déhiscente, contenant de nombreuses graines. Graines ellipsoïdes, de 0,5–1 mm de long, brunes, chacune noyée dans un morceau d’endocarpe en forme de fer à cheval qui se détache facilement.

Le genre Ludwigia comprend environ 75 espèces, dont la plupart se trouvent en Amérique tropicale et une douzaine en Afrique.

Ludwigia abyssinica croît dans les endroits marécageux au bord des lacs et des rivières, jusqu’à 2300 m d’altitude

Ludwigia abyssinica est assez commun dans sa vaste aire de répartition et n’est pas menacé d’érosion génétique.

Ludwigia abyssinica restera un légume secondaire. Il serait souhaitable de mener des recherches sur sa composition nutritionnelle et chimique.

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• W.J. van der Burg

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Consulté le 3 avril 2025.

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