Livre d'heures d'Anne de Bretagne

Livre d'heures d'Anne de Bretagne
Évangile de Jean, avec des œillets
1503 à 1508
Angers

Histoire

Souvent appelé Les Grandes Heures d'Anne de Bretagne, ce livre d'heures a été commandé par la reine Anne de Bretagne à l'enlumineur Jean Bourdichon, et réalisé de 1503 à 1508. Il est conservé actuellement à la Bibliothèque nationale de Paris (Ms. lat. 9474). Les images sont disponibles sur la base Mandragore et sur Gallica de la BNF, en basse résolution.

Il comporte 337 dessins de plantes, la plupart réalistes et aisément identifiables. Quelques-unes sont fantaisistes, et parfois des fleurs blanches sont peintes en bleu.

L'immense intérêt de ce manuscrit pour l'histoire des plantes réside dans sa date, au plus tard 1508. Il est bien antérieur aux herbiers de la Renaissance, et surtout, il est réalisé à peine 16 ans après le retour d'Amérique de Christophe Colomb. Or on y voit représentés le haricot et la courge musquée, originaires d'Amérique. Comment de telles plantes pouvaient-elles être connues en Touraine 16 ans seulement après être arrivées en Espagne ?

D'autres plantes de l'Ancien Monde sont représentées ici pour la première fois : le sarrasin et le cassis.

Compte tenu de son intérêt, il est surprenant de constater le peu de botanistes qui s'y sont intéressés. Une raison en est la quasi inaccessibilité du manuscrit. C'est pourquoi nous avons reproduit intégralement les commentaires de Jules Camus, qui intègrent les identifications antérieures d'Antoine de Jussieu et de Decaisne. L'ouvrage de Bilimoff n'apporte rien de nouveau, et ne tient pas toujours compte des identifications de Camus. Vous êtes invité à contribuer à l'identification en regard des images, arrangées dans l'ordre des folios du manuscrit et au-dessous des commentaires de Camus.

Publications

• Bilimoff, Michèle, 2001. Promenade dans des jardins disparus. Les plantes au Moyen Age d'après les Grandes Heures d'Anne de Bretagne. Rennes, Ouest-France. 144 p. livre grand public luxueusement illustré. Malheureusement, il ne présente pas toutes les images dans leur intégralité. Nombre d'entre elles ont été détourées, ou recadrées. Les index sont d'un usage difficile.

Références

• Camus Jules, 1894. Les noms des plantes du Livre d'Heures d'Anne de Bretagne. J. Bot., 8 (19-23). 325-336, 345-352, 366-375, 396-401. en ligne sur BHL et reproduit intégralement sur Pl@ntUse.
• Delisle, Léopold, 1913. Les Grandes heures de la reine Anne de Bretagne et l'atelier de Jean Bourdichon. E. Rahir. 122 p.
• Paris Harry S., Daunay, Marie-Christine, Pitrat, Michel & Janick, Jules, 2006. First known images of Cucurbita in Europe, 1503-1508. Ann Bot., 98 : 41-47.
• Zeven, Anton C. & Stemerdink G.J., 1986. A cluster analysis of eight mediaeval manuscripts based on depicted plant taxa. J. agric. trad. bot. appl., 33 (1) : 225-241. en ligne sur Persée
• Wikipédia