Leptadenia pyrotechnica (Criquet)
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Leptadenia pyrotechnica (Forssk.) Decne.
Famille : Asclepiadaceae
Basionyme : Cynanchum pyrotechnicum Forssk.
Synonymes : Leptadenia gracilis Decne., Leptadenia spartium Wight & Arn., Microloma pyrotechnicum (Forssk.) Spreng., Sarcostemma pyrotechnicum (Forssk.) Schult.
Type physionomique : Arbre/arbuste ou ligneux haut
Description : Petit buisson à arbuste ramifié. Certains individus âgés peuvent atteindre 5 mètres de haut (2 m au Sahara), avec des troncs dépassant 20 centimètres de diamètre. Les feuilles sont très rarement visibles, l’assimilation chlorophyllienne se fait dans les jeunes rameaux (verts). Les fleurs sont petites, de couleur jaune verdâtre, en petits glomérules axillaires (pédoncules très courts, de quelques millimètres). Les fruits sont des follicules longs et étroits (1 x 10 centimètres), déhiscents à maturité et libérant des graines munies d’aigrettes. La plante exsude un latex verdâtre peu abondant.
Biogéographie : Espèce saharo-sindienne à affinités tropicales.
Type biomorphologique de Raunkier : Nano- ou micro-phanérophyte.
Port : Buisson ou arbuste sarmenteux (2 à 3 mètres de haut en moyenne).
Préférences édaphiques : Espèce psammophile qui apprécie les sables enrichis d’un peu de limon.
Préférences hydriques : Espèce xérophile et résistante à la sécheresse.
Tolérance aux sels : Non.
Milieux : Son biotope de prédilection est constitué des ergs fossiles des marges méridionales du Sahara, où de très vastes surfaces sont colonisées. Plus au nord, l’espèce se rencontre dans les épandages et les lits d’oued. Abondante en climat saharo-sahélien.
Espèces voisines :
- Leptadenia hastata (Pers.) Decne., espèce lianescente à feuilles en forme de fer de lance et fruits globuleux de 8 à 10 centimètres de long, contenant de nombreuses graines à aigrettes. Présente au Sahara méridional dans les ourlets et les terrasses d’oueds.
- Leptadenia arborea (Forssk.) Schweinf. (= Leptadenia heterophylla (Delile) Decne. (1838)) semble être une espèce vicariante plus rare. Présente au Sahara central.
Références bibliographiques :
OZENDA P., 2004. – Flore et végétation du Sahara. 3ème éd. (mise à jour et augmentée). – CNRS : Paris. p. 373
QUÉZEL P. & SANTA S., 1962. – Nouvelle flore de l’Algérie et des régions désertiques méridionales. – Centre National de la Recherche Scientifique : Paris. p. 75
BARRY J.P. & CELLES J.C., 1991. – Flore de Mauritanie. – Institut Supérieur Scientifique de Nouakchott/Université de Nice (France). p. 29
Intérêt pour le Criquet pèlerin
PLANTE IMPORTANTE. Fournit un bon abri aux larves mais l’appétence reste limitée. Fréquente dans les biotopes de reproduction, elle peut constituer un facteur de densation.
