Lepidotrichilia volkensii (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Fruit
Épice / condiment
Médicinal
Bois d'œuvre
Bois de feu
Sécurité alimentaire

Lepidotrichilia volkensii (Gürke) J.-F.Leroy

Protologue: Fl. Zamb. 2(1) : 305 (1963).

Famille: Meliaceae

Synonymes

• Trichilia volkensii Gürke (1894).

Origine et répartition géographique

On rencontre Lepidotrichilia volkensii dans les régions montagneuses de l’est de la R.D. du Congo, du Rwanda, du Burundi, du Soudan, de l’Ethiopie, du Kenya, de l’Ouganda, de la Tanzanie, du Malawi et de la Zambie.

Usages

En Ethiopie, le bois est utilisé pour la construction locale et comme bois de feu. En Tanzanie, il sert aux mêmes usages, et en outre à la fabrication de cuillères et de manches d’outils, ainsi qu’à la production de charbon de bois. Le fruit est comestible et se consomme cru en Ethiopie, où l’écorce est utilisée dans des processus de fermentation.

Propriétés

Le bois de cœur est blanchâtre et dur, le grain est fin. Un sesquiterpène, le volénéol, a été isolé de Lepidotrichilia volkensii.

Description

• Arbuste ou arbre petit à moyen, sempervirent, atteignant 20(–25) m de haut ; fût souvent cannelé ; surface de l’écorce lisse, grisâtre ; écorce interne rose à rouge, quelquefois avec des lignes blanches, odorante ; cime étalée, fortement ramifiée ; jeunes branches densément couvertes de poils courts.
• Feuilles alternes, composées imparipennées à (5–)7–11 folioles ; stipules absentes ; pétiole de 2,5–8 cm de long, rachis de 5–20 cm de long ; pétiolules de 2–10 mm de long ; folioles opposées ou alternes, elliptiques à ovales, oblongues ou lancéolées, de 5–20 cm × 2–7,5 cm, cunéiformes à obtuses et souvent asymétriques à la base, aiguës à acuminées à l’apex, brièvement poilues au-dessous, à poils étoilés et minuscules points glandulaires, pennatinervées.
• Inflorescence : panicule axillaire contractée atteignant 25 cm de long, brièvement poilue à poils étoilés brun jaunâtre.
• Fleurs bisexuées, régulières, 5-mères, d’un blanc crémeux, odorantes ; pédicelle de 1–2,5 mm de long ; calice en coupe, d’environ 2 mm de long, à dents minuscules ; pétales libres, oblongs-lancéolés, de 4–5 mm de long ; étamines de 3–4 mm de long, soudées en tube dans la moitié inférieure, légèrement poilues à l’intérieur ; ovaire supère, presque globuleux, glabre, 2–4-loculaire, style de 1–2 mm de long, stigmate capité, surmonté de 2–4 lobes stigmatiques érigés.
• Fruit : baie déprimée-globuleuse de 7–15 mm de diamètre, finement sillonnée, densément recouverte de poils étoilés, à (1–)2–3 graines.
• Graines de 2–3 mm de long, brillantes, brun foncé ou noires.

Autres données botaniques

Le genre Lepidotrichilia comprend 4 espèces, dont 3 sont endémiques de Madagascar.

Ecologie

Lepidotrichilia volkensii se limite à la forêt de montagne à (1050–)1500–2400 (–3300) m d’altitude, où il est souvent présent dans le sous-étage de types de forêts humides en association avec Podocarpus, Hagenia et Schefflera, mais parfois aussi dans la brousse secondaire sempervirente. La pluviométrie annuelle moyenne se situe à 1500–2000 mm.

Gestion

Lepidotrichilia volkensii peut se multiplier par graines ou par transplantation de sauvageons. Aucun traitement des graines n’est nécessaire, mais celles-ci ne peuvent être entreposées longtemps sinon elles perdent leur viabilité.

Ressources génétiques

Bien que Lepidotrichilia volkensii soit un endémique afro-montagnard, rien n’indique qu’il soit menacé d’érosion génétique ; il est assez répandu et localement commun.

Perspectives

En raison de l’habituelle petite taille de son fût et de sa présence uniquement dans les régions montagneuses, il est probable que l’importance du bois de Lepidotrichilia volkensii ne dépassera jamais l’usage limité qu’il a actuellement.

Références principales

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Auteur(s)

• R.H.M.J. Lemmens, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Citation correcte de cet article

Lemmens, R.H.M.J., 2008. Lepidotrichilia volkensii (Gürke) J.-F.Leroy. In: Louppe, D., Oteng-Amoako, A.A. & Brink, M. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Netherlands. Consulté le 18 décembre 2024.

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