Hewittia malabarica (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Légume
Fourrage
Auxiliaire
Fibre
Sécurité alimentaire

Hewittia malabarica (L.) Suresh

Protologue: Nicolson, Suresh & Manilal, Interpret. Van Rheede’s Hort. malab. : 88 (1988).

Famille: Convolvulaceae

Nombre de chromosomes: 2n = 30

Synonymes

Convolvulus malabaricus L. (1753), Hewittia sublobata (L.f.) Kuntze (1891), Hewittia scandens (J.König ex Milne) Mabb. (1980).

Origine et répartition géographique

Hewittia malabarica est répandu dans toute l’Afrique tropicale, en Asie et en Polynésie ; il a été introduit et s’est naturalisé en Amérique tropicale (par ex. en Jamaïque).

Usages

Les feuilles de Hewittia malabarica sont récoltées dans la nature et utilisées comme légume cuit. En Ouganda, elles sont particulièrement appréciées chez les Langis dans un mets connu sous le nom de “onyebe”. La fibre de l’écorce intérieure est utilisée pour faire des cordes. A Madagascar, Hewittia malabarica est cultivé comme plante de couverture dans les plantations d’ylang-ylang (Cananga odorata (Lam.) Hook.f. & Thomson) et il est brouté par le bétail.

Botanique

Plante herbacée vivace, grimpante ou prostrée, à tige mince atteignant 3 m de long, s’enracinant parfois aux nœuds, pubescente. Feuilles alternes, simples ; stipules absentes ; pétiole jusqu’à 9 cm de long ; limbe oblong à ovale, de 2–14 cm × 1–10 cm, base cunéiforme, tronquée ou hastée, apex obtus à acuminé, bord denté ou entier, poilu à velouté. Inflorescence : cyme axillaire, à 1–3 fleurs, munie de bractées ; pédoncule jusqu’à 10 cm de long. Fleurs bisexuées, régulières, 5-mères ; pédicelle jusqu’à 3 cm de long ; sépales lancéolés à ovales, atteignant 17 mm de long, les 3 extérieurs beaucoup plus grands que les 2 intérieurs ; corolle campanulée ou en entonnoir, de 2–3,5 cm de long, légèrement lobée, jaune pâle ou blanche à centre violet, avec 5 bandes de poils à l’extérieur ; étamines insérées dans le tube de la corolle, incluses ; ovaire supère, 1-loculaire, poilu, style filiforme, stigmates 2, ovales-oblongs. Fruit : capsule globuleuse ou à section carrée, d’environ 1 cm de diamètre, poilue, enfermée dans les sépales élargis, habituellement à 4 valves, contenant 2–4 graines. Graines subglobuleuses, de 3–6 mm de diamètre, noires.

Hewittia est proche de Convolvulus, qui possède des stigmates linéaires. Hewittia comprend seulement une espèce, dont la dénomination exacte fait encore l’objet de discussions à cause des divergences dans l’interprétation de la littérature ancienne.

Ecologie

Hewittia malabarica est présent dans la forêt pluviale, la forêt claire mixte, les forêts et les buissons littoraux, le long des cours d’eau asséchés, dans la savane herbeuse ainsi que comme adventice des terres cultivées et des bords de routes, du niveau de la mer jusqu’à 1800 m d’altitude. En Ouganda, il est présent dans des régions où la pluviométrie annuelle est de 1100–2100 mm.

Ressources génétiques

Hewittia malabarica est très répandu et n’est pas menacé d’érosion génétique.

Perspectives

Hewittia malabarica restera un légume secondaire apprécié localement, qui est souvent disponible lorsque d’autres légumes sont rares. Sa composition nutritionnelle et son potentiel comme plante ornementale nécessitent davantage de recherches.

Références principales

• Burkill, H.M., 1985. The useful plants of West Tropical Africa. 2nd Edition. Volume 1, Families A–D. Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, United Kingdom. 960 pp.

• Gonçalves, M.L., 1987. Convolvulaceae. In: Launert, E. (Editor). Flora Zambesiaca. Volume 8, part 1. Flora Zambesiaca Managing Committee, London, United Kingdom. pp. 9–129.

• Katende, A.B., Ssegawa, P. & Birnie, A., 1999. Wild food plants and mushrooms of Uganda. Technical Handbook No 19. Regional Land Management Unit/SIDA, Nairobi, Kenya. 490 pp.

• Meeuse, A.D.J. & Welman, W.G., 1996. Notes on African plants. Convolvulaceae. Bothalia 26(1): 46–50.

Autres références

• Deroin, T., 2001. Convolvulaceae. Flore de Madagascar et des Comores, familles 133 bis et 171. Muséum National d’Histoire Naturelle, Paris, France. pp. 11–287.

• Gonçalves, M.L., 1992. Convolvulaceae. Flora de Moçambique. No 113. Instituto de Investigação Científica Tropical, Lisbon, Portugal. 134 pp.

• Verdcourt, B., 1963. Convolvulaceae. In: Hubbard, C.E. & Milne-Redhead, E. (Editors). Flora of Tropical East Africa. Crown Agents for Oversea Governments and Administrations, London, United Kingdom. 161 pp.

Auteur(s)

• P.C.M. Jansen

PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Consulté le 1 avril 2025.

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