Euphorbia mainty (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Huile essentielle / exsudat
Médicinal
Ornemental
Statut de conservation

Euphorbia mainty (Poiss.) Denis ex Leandri

Protologue: Cat. Pl. Madag., Euphorb. : 16 (1935).

Famille: Euphorbiaceae

Origine et répartition géographique

Euphorbia mainty est endémique du sud-est de Madagascar.

Usages

Le latex se prend dans de l’eau comme vermifuge, malgré sa toxicité. C’est un usage bien connu, et les gens font attention aux quantités employées.

Le latex était autrefois mélangé avec des fibres d’autres plantes pour rendre étanches les embarcations en bois ; on en faisait également du vernis pour rendre les bateaux résistants à l’eau. En mélange à du latex d’autres plantes, on en fait un caoutchouc. C’est une plante broutée par le bétail. Euphorbia mainty est cultivé comme plante en pot en Europe et aux Etats-Unis.

Description

Arbuste monoïque, glabre, fortement ramifié, atteignant 8 m de haut, la plupart du temps sans feuilles ; branches minces, cylindriques, à extrémités comprimées, vertes ; tiges à latex blanc. Feuilles disposées en spirale, simples et entières, presque sessiles, uniquement sur les nouvelles pousses, tombant rapidement ; limbe oblong, atteignant 15 mm × 3 mm, base cunéiforme, apex arrondi. Inflorescence : cyme près de l’extrémité des rameaux, poilue, constituée de groupes de fleurs appelés “cyathes” ; cyathe unisexué, d’environ 4 mm de diamètre, ne comprenant que des fleurs mâles ou une seule fleur femelle ; glandes nectarifères jaunes. Fleurs unisexuées ; fleurs mâles se réduisant à une étamine unique ; fleurs femelles à ovaire supère, 3-loculaire. Fruit : capsule presque globuleuse, d’environ 8 mm de diamètre, sur un pédicelle réfléchi d’environ 1 mm de long, à 3 graines. Graines ovoïdes, d’environ 3,5 mm × 2,5 mm.

Autres données botaniques

Le genre Euphorbia comprend environ 2000 espèces et est présent dans le monde entier, avec au moins 750 espèces sur le continent africain et environ 150 espèces à Madagascar et dans les îles de l’océan Indien. La plupart des espèces présentes à Madagascar y sont endémiques. Plusieurs autres Euphorbia spp. à petites feuilles et à tiges photosynthétiques, endémiques de Madagascar, sont utilisées localement. La vapeur de rameaux feuillés d’Euphorbia plagiantha Drake (synonyme : Euphorbia fiha Decary) mis dans l’eau bouillante s’inhale pour traiter l’asthme. Le latex épais sert de colle à bois et à papier. Les latex très corrosifs des tiges broyées d’Euphorbia enterophora Drake, Euphorbia decorsei Drake et d’Euphorbia plagiantha sont tous utilisés comme poison pour la pêche. Le tronc d’Euphorbia enterophora est couvert d’une cire autrefois récoltée pour le cirage. Euphorbia enterophora est également cultivé comme plante en pot et vendu comme telle sur internet.

Ecologie

Euphorbia mainty se rencontre dans les fourrés secs et les forêts claires, depuis le niveau de la mer jusqu’à 500 m d’altitude.

Ressources génétiques

Etant donné qu’Euphorbia mainty est commun, sa diversité génétique n’est pas menacée. En tant qu’espèce d’Euphorbia (semi-)succulente, son commerce international est régulé par l’annexe 2 de la CITES.

Perspectives

Euphorbia mainty conservera probablement une importance locale comme plante médicinale.

Références principales

• Boiteau, P., Boiteau, M. & Allorge-Boiteau, L., 1999. Dictionnaire des noms malgaches de végétaux. 4 Volumes + Index des noms scientifiques avec leurs équivalents malgaches. Editions Alzieu, Grenoble, France.

• Debray, M., Jacquemin, H. & Razafindrambao, R., 1971. Contribution à l’inventaire des plantes médicinales de Madagascar. Travaux et Documents No 8. ORSTOM, Paris, France. 150 pp.

• Eggli, U. (Editor), 2002. Illustrated handbook of succulent plants: Dicotyledons. Springer, Berlin, Germany. 554 pp.

Autres références

• Cremers, G., 1977. Architecture végétative de quelques espèces malgaches du genre Euphorbia L. Bulletin du Jardin Botanique National de Belgique 47: 55–81.

• Cremers, G., 1978. Etude de deux Euphorbes de Madagascar: Euphorbia enterophora Drake et E. stenoclada Baillon. Adansonia, série 2, 17(3): 343–357.

• Neuwinger, H.D., 2000. African traditional medicine: a dictionary of plant use and applications. Medpharm Scientific, Stuttgart, Germany. 589 pp.

Auteur(s)

• G.H. Schmelzer, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Citation correcte de cet article

Schmelzer, G.H., 2008. Euphorbia mainty (Poiss.) Denis ex Leandri. In: Schmelzer, G.H. & Gurib-Fakim, A. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Netherlands. Consulté le 1 avril 2025.

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