Chamaecrista falcinella (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Médicinal

Chamaecrista falcinella (Oliv.) Lock

Protologue: Kew Bull. 43(2) : 336 (1990).

Famille: Caesalpiniaceae (Leguminosae - Caesalpinioideae)

Synonymes

• Cassia falcinella Oliv. (1871).

Origine et répartition géographique

Chamaecrista falcinella est présent en R.D. du Congo, au Rwanda, au Kenya, en Ouganda, en Tanzanie, en Zambie, en Namibie, au Botswana, au Zimbabwe et au Mozambique.

Usages

Au Kenya, une décoction de feuilles écrasées de Chamaecrista falcinella se boit comme remède contre les rhumatismes. On frotte la peau avec un mélange de feuilles écrasées et de beurre clarifié (“ghee”) pour favoriser la guérison des fractures. En Tanzanie, on boit un mélange de racines écrasées et d’eau pour traiter la diarrhée.

Propriétés

Aucune donnée n’a été publiée sur les propriétés de Chamaecrista falcinella. Plusieurs composés intéressants doués d’activités pharmacologiques ont été isolés à partir d’autres Chamaecrista spp.

Description

Plante herbacée annuelle ou vivace atteignant 60 cm de haut. Feuilles alternes, paripennées à 5–17 paires de folioles ; stipules falciformes, légèrement cordées à la base ; pétiole à glande sessile, rachis sans glande ; folioles sessiles, elliptiques, atteignant 17 mm × 3 mm, nervure médiane asymétrique, apex aigu à pointe en forme d’aiguillon, penché de côté. Inflorescence : grappe à 1–3 fleurs. Fleurs bisexuées, presque régulières, 5-mères ; pédicelle de 1–2,5 cm de long, poilu ; sépales aigus, pubescents ; pétales obovales, atteignant 10 mm de long, jaunes ; étamines 8–10 ; ovaire supère, 1-loculaire, style courbe. Fruit : gousse atteignant 4,5 cm × 0,5 cm. Graines rhombiques, d’environ 3 mm de long.

Autres données botaniques

Le genre Chamaecrista comprend environ 250 espèces, dont une quarantaine sur le continent africain, et une dizaine à Madagascar, dont 6 endémiques. Chamaecrista falcinella est variable, et on en distingue plusieurs variétés.

Chamaecrista zambesica

Chamaecrista zambesica (Oliv.) Lock (synonyme : Chamaecrista hildebrandtii (Vatke) Lock) est également utilisé en médecine traditionnelle. Au Kenya, les feuilles et les racines sont utilisées comme cathartique contre un parasite protozoaire des intestins, Giardia lamblia. Des tests de laboratoire ont confirmé l’effet létal sur ce parasite.

Chamaecrista lateriticola

Chamaecrista lateriticola (R.Vig.) Du Puy est endémique de Madagascar, où l’infusion de feuilles se prend contre les maux d’estomac.

Ecologie

On trouve Chamaecrista falcinella principalement dans les savanes herbeuses à 1000–1800 m d’altitude.

Ressources génétiques

Largement réparti, Chamaecrista falcinella n’est pas menacé d’érosion génétique. Il est absent des principales collections de ressources génétiques.

Perspectives

Etant donné ses usages médicinaux, l’absence totale de données chimiques et pharmacologiques et les propriétés médicinales des autres espèces de Chamaecrista, il serait utile de mener des recherches sur les propriétés de Chamaecrista falcinella.

Références principales

• Brenan, J.P.M., 1967. Leguminosae, subfamily Caesalpinioideae. In: Milne-Redhead, E. & Polhill, R.M. (Editors). Flora of Tropical East Africa. Crown Agents for Oversea Governments and Administrations, London, United Kingdom. 230 pp.

• Johns, T., Faubert, G.M., Kokwaro, J.O., Mahunnah, R.L.A. & Kimanani, E.K., 1995. Anti-giardial activity of gastrointestinal remedies of the Luo of East Africa. Journal of Ethnopharmacology 46: 17–23.

• Kokwaro, J.O., 1993. Medicinal plants of East Africa. 2nd Edition. Kenya Literature Bureau, Nairobi, Kenya. 401 pp.

Autres références

• Gereau, R.E. & Walters, G.M., 2003. Chamaecrista mwangokae (Fabaceae, Caesalpinioideae), a new species from the southern highlands of Tanzania. Novon 13(4): 438–442.

• Lock, J.M., 1990. Cassia sens.lat. (Leguminosae - Caesalpinioideae) in Africa. Kew Bulletin 43(2): 333–342.

• Ross, J.H., 1977. Fabaceae, subfamily Caesalpinioideae. In: Ross, J.H. (Editor). Flora of southern Africa. Volume 16, part 2. Botanical Research Institute, Department of Agricultural Technical Services, Pretoria, South Africa. 142 pp.

Auteur(s)

• C.H. Bosch, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Citation correcte de cet article

Bosch, C.H., 2006. Chamaecrista falcinella (Oliv.) Lock. In: Schmelzer, G.H. & Gurib-Fakim, A. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Netherlands. Consulté le 31 mars 2025.

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