Bulbine capitata (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Médicinal

Bulbine capitata Poelln.

Protologue: Feddes Repert. 53 : 37 (1944).

Famille: Asphodelaceae

Bulbine capitata est indigène de Namibie, du Botswana, du Zimbabwe, du Swaziland, du Lesotho et d’Afrique du Sud.

Au Botswana, une décoction de racines de Bulbine capitata est appliquée sur la peau pour soigner l’exanthème et les maladies sexuellement transmissibles. Au Lesotho, elle se prend par voie orale en tant que purgatif doux et pour traiter la gonorrhée.

Sur les marchés locaux du Botswana, tant les racines que les feuilles sont vendues pour un usage médicinal.

Des anthraquinones, des phényl-anthraquinones et des isofuranonaphtoquinones ont été isolées des racines et des feuilles de Bulbine capitata. Plusieurs isofuranonaphtoquinones issues des racines ont montré une activité anti-oxydante lors d’un essai d’oxydation des lipoprotéines humaines, certaines ayant une activité comparable à la quercétine, flavonoïde dont l’activité anti-oxydante est reconnue. Ces composés ont également montré de faibles activités antiplasmodiales in vitro. Bulbine capitata aurait des propriétés antibiotiques et antipyrétiques, mais ceci reste à confirmer.

Plante herbacée vivace, cespiteuse, atteignant 45 cm de haut, à rhizome de 5 cm × 1 cm. Feuilles disposées en rosette basale, simples, érigées à arquées, sans stipules ni pétiole, jusqu’à 25 cm × 2 mm, charnues, à la base s’allongeant en une gaine tubulaire, la base des vieilles feuilles persistante. Inflorescence : grappe terminale, densément fleurie, de 2–15 cm de long ; pédoncule atteignant 25 cm de long ; bractées ovales, de 2–10 mm de long, auriculées, persistantes. Fleurs bisexuées, régulières, 3-mères ; pédicelle atteignant 20 mm de long à la floraison, 35 mm à la fructification ; tépales 6, oblongs-ovales, d’environ 7 mm × 3 mm, 1-nervés, jaunes ; étamines 6, d’environ 6 mm de long, densément barbues dans le tiers supérieur ; ovaire supère, 3-loculaire, style cylindrique, stigmate capité. Fruit : capsule ovoïde d’environ 7 mm de long, loculicide, marron à noire, contenant de nombreuses graines. Graines pyramidales, de 2–3 mm de long, noir brunâtre.

En Afrique australe, Bulbine capitata fleurit au printemps.

Le genre Bulbine comprend environ 60 espèces, dont la plupart sont limitées à l’Afrique australe.

Bulbine narcissifolia

Bulbine narcissifolia Salm-Dyck, indigène du Botswana, d’Afrique du Sud et du Lesotho, a plusieurs usages médicinaux en Afrique du Sud. Le jus des feuilles fraîches est appliqué sur les plaies pour en favoriser la guérison, comme remède contre les verrues et les cors, et pour soigner la teigne et l’exanthème. Une infusion froide de feuilles est utilisée comme purgatif. Une décoction de racines sert à soulager les douleurs rhumatismales et à déclencher la grossesse.

Bulbine capitata pousse en touffes isolées en savane herbeuse et dans les broussailles épineuses sur les sols sablonneux et les collines rocheuses, à environ 1000 m d’altitude.

Bulbine capitata est seulement récolté dans la nature.

Aucune menace n’a été signalée concernant Bulbine capitata et la récolte des rhizomes est probablement durable. Dès que la demande de rhizomes augmentera, il faudra peut-être protéger les populations sauvages.

La chimie de Bulbine capitata a fait l’objet d’études approfondies. Les possibilités qu’offrent les isofuranonaphtoquinones isolées dans la mise au point de médicaments antipaludéens, de même que dans la manifestation de la maladie des artères coronaires, dans laquelle l’oxydation des lipoprotéines jouerait un rôle décisif, méritent davantage d’attention de la part de la recherche.

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