Bignoniaceae
La famille des Bignoniaceae comprend 120 genres et 650 espèces d’arbres, d’arbustes et surtout de lianes. Elle est principalement présente dans les régions tropicales, surtout d’Amérique du Sud. Les feuilles sont simples ou composées, opposées et souvent terminées par une vrille. Les fleurs sont de grande taille et vivement colorées, et disposées en cymes. Le calice tubulaire a 5 lobes. La corolle a une forme de cloche ou d’entonnoir, et se termine par 5 lobes souvent disposés en 2 lèvres. Etamines insérées sur le tube de la corolle. Ovaire unique, supère, à long style et stigmate bilobé. Le fruit est une capsule ou une baie à nombreuses graines ailées et aplaties.
Les Bignoniaceae incluent de nombreux arbres tropicaux aux fleurs spectaculaires comme les Tabebuia, Jacaranda, les Spathodea (flamboyant africain) et Kigelia (arbre à saucisses). Les Catalpa sont plantés dans les régions tempérées. Les Tabebuia et les Catalpa sont exploités pour leur bois. La famille comprend aussi de nombreuses lianes ornementales, dont certaines comme les Campsis et les Bignonia sont cultivées dans les régions tempérées et méditerranéennes.
Le calebassier (Crescentia cujete L. est un arbre commun en Amérique centrale ; il donne des fruits très appréciés comme récipients (jícara), qui partagent les usages et le nom des calebasses de Lagenaria siceraria. Par contre, les usages alimentaires des Bignoniaceae sont réduits. En Amérique centrale, les graines de Crescentia cujete et Crescentia alata sont consommées.
