Pentadiplandra brazzeana (Fruitiers du Cameroun)
Pentadiplandra brazzeana Baillon
Bull Soc. Linn. Paris 1 : 611 (1868)
Synonymes
- Cercopetalum dasyanthum Gilg
- Cercopetalum dasyanthum var. longeacuminatum De Wild.
- Pentadiplandra brazzeana Baill var. longeacuminata (De Wild.) Pax & K. Hoffm.
- Pentadiplandra gossweileri Exell
Noms locaux
- Bangangté : difeuh
- Bobili : guipi
Origine, distribution géographique et écologie
Espèce endémique d’Afrique tropicale, distribuée du Cameroun à l’Angola et au Congo. Elle pousse dans divers milieux forestiers : forêts primaires, forêts secondaires et même dans les milieux anciennement cultivés.
Description
- Arbuste ou liane atteignant 20 m de longueur. Feuilles alternes, simples ; limbes elliptiques à oblancéolé atteignant 15 x 5 cm, base cunée, sommet obtus à acuminé, parfois luisant à la face supérieure, nervures saillantes sur les deux faces ; pétiole atteignant 10 mm.
- Inflorescences : grappe axillaire ou terminale atteignant 2 cm de longueur.
- Fleurs hermaphrodites ou unisexuées, pentamères ; organes diversement colorés : sépales elliptiques à lancéolés, verts, violacés sur les bords ; pétales lancéolés à oblancéolés ; blancs ou jaunâtres, tachetés de rouge ou de violet au sommet ; 10-13 étamines fixées sur un androgynophore épais, de couleur blanche ; ovaire 5-loculaire à plusieurs ovules dans les fleurs femelles et hermaphrodites.
- Fruits : baies globuleuses de 2-4 cm de diamètre, orangées, tachetées de blanc à maturité ; pulpe rose.
- Graines nombreuses dans des loges monospermes.
Variabilité et conservation de la ressource
Dans son aire de distribution, l’espèce se régénère par germination des graines. Elle affectionne les milieux ouverts. La reproduction se fait par semis de graines. La croissance du jeune plant est rapide.
L’exploitation de cette plante se fait de manière irrationnelle et destructive : coupe de toute la plante pour récolter les racines, cueillette totale des fruits sur les pieds mères. Compte tenu de cette exploitation incontrôlée, l’espèce devrait être domestiquée et protégée pour éviter sa disparition.
Utilisations
Pentadiplandra brazzeana possède une grande valeur thérapeutique contre l’hémorroïde et le kwashiorkor. Cette plante est également utilisée comme remède contre le lumbago (Noumi, 1984). Les racines sont recherchées et utilisées comme épices par certaines populations. Son fruit constitue une importante source de sucrose recherché par les laboratoires européens et américains travaillant dans la healthfood («alicament»). En effet, le fruit de Pentadiplandra brazzeana contient de la brazzeine, une substance très sucrée, qui lui confère une place de choix auprès des industries alimentaires (GRAIN, 2002). Les mères allaitantes utilisent le fruit de Pentadiplandra brazzeana pour sevrer leurs enfants ; après la consommation du fruit, le lait maternel paraît moins sucré et insipide, provoquant un refus du sein par l’enfant (Hladik et Hladik, 1998 ; Dounias 1996, repris par RAE, 2000 et Tabuna, 2000). Ce fruit aurait également des propriétés aphrodisiaques (Kimpouni, 2000).
Socio-économie
Pentadiplandra brazzeana est vendu dans les marchés du Congo Brazzaville. On le retrouve également dans les marchés de Kissangani et Beni en République Démocratique du Congo (Liengola, 2000 ; Kimpouni, 2000).
