Madhuca longifolia

On a eu naturellement l'idée d'introduire en France les fleurs de Mahwah pour fabriquer des vins artificiels, et il en est arrivé à cet effet des cargaisons considérables à Marseille (400,000 kil. de janvier à septembre 1880). Mais le gouvernement a dû prohiber cette industrie, car on a reconnu que cet alcool causait des troubles cérébraux. Actuellement [en 1888] on ne reçoit plus de Mahwah en France.

Planchon, 1888. Etude sur les produits des Sapotées

De la falsification des Raisins secs, des MOWRA-FLOWER, de leur abus.

Les demandes considérables et générales de raisins secs qui arrivèrent sur les marchés importateurs, durant l’année 1879 et 1880, de tous les départements et de certains pays étrangers, devaient fatalement donner naissance à des fraudes commerciales. Le prix élevé qu’atteignirent les raisins secs et le peu de connaissance qu’on a encore de ces produits, facilitèrent ces manœuvres. C’est ainsi que quelques négociants peu scrupuleux, afin de rendre aux raisins mouillés lors de la récolte ou détériorés, leur apparence ordinaire, les arrosent de mélasse. Les vins que l’on fait avec les raisins ainsi dénaturés sont généralement mauvais ; les fermentations rarement menées à bonne fin. Que les fabricants veillent donc attentivement en achetant les raisins, et évitent d’être dupes de la manœuvre déloyale que je leur signale.

Des MOWRA-FLOWER. — Dans le courant de l’année 1879, je fus appelé à faire, dans le laboratoire de la Faculté des Sciences de Marseille, des expériences pratiques sur un produit nouvellement importé de l’Inde, appelé Mowra flower.

C’était une fleur dont l’apparence était celle des raisins de Thyra. A première vue un œil exercé pouvait seul reconnaître la différence existante. En regardant avec attention, il était cependant facile de ne pas s’y tromper. La forme du Mowra flower est celle-ci : un bouton de rose, dont le follicule est d’un seul morceau. En l’ouvrant on trouve dans l’intérieur les pétales.

La richesse saccharine de cette fleur est égale à celle des raisins, soit de 60 à 65 % ; mais la fermentation s’établit très-difficilement, et le produit qu’on en obtient est affecté d’un goût amer sui generis très prononcé.

ABUS. — La grande ressemblance des Mowra avec les raisins secs et leur bas prix, ont permis quelquefois aux négociants de fruits secs de glisser de ces fleurs dans les sacs de raisins secs. Leur mélange, dans les proportions de 20 à 30 %, constitue un réel bénéfice pour les vendeurs. Je me fais un devoir, dans cette nouvelle édition, de porter à la connaissance des viticulteurs et fabricants, tous ces abus, heureux de pouvoir ainsi, dans une certaine mesure, empêcher des fraudes dont la réputation du vin de raisins secs souffrirait seule.

Audibert, J.F., 1880. L'art de faire le Vin (en ligne sur Gutenberg)

We will now take a brief survey of the present position of the Parsi population in Gujarat and other places outside Bombay […] The other staple trades which are almost entirely in the hands of the Parsis are timber, fuel, and "mowra" flowers from which liquor is manufactured. (vol. 2, p. 259).

Karaka, Dosabhai Framji, 1884. History of the Parsis Including Their Manners, Customs, Religion
and Present Position. London, Macmillan & Co. 632 p. Reprint Kessinger Publishing, 2004. en ligne sur Archive

Sans remonter aux réglementations qui ont régi dès le moyen-age la fabrication et le commerce des vins, il est intéressant de voir comment ont évolué les dispositions suite à la crise induite par le phylloxéra.

Aux termes de l’article 7 de la loi du 14 août 1889 « toute addition au vin de sucre, au vin de raisins secs, soit au moment de la fermentation, soit après, du produit de la fermentation ou de la distillation des figues caroubes, fleurs de mowra, clochettes de riz, orge et autres matières sucrées constituent la falsification de denrées alimentaires prévues par la loi du 27 mars 1851 (...) ».

La loi du 11 juillet 1891, alors que la crise phylloxérique s’achevait et que l’on essayait de limiter la fabrication de succédanés de vins , disposait que : « constitue la falsification de denrées alimentaires prévues par la loi du 27 mars 1851, toute addition au vin, au vin de sucre ou de marc, au vin de raisins secs : 1°/ de matières colorantes quelconques ; 2°/ de produits tels que les acides sulfurique, nitrique, chlorhydrique, salicylique, borique ou autres analogues ; 3°/ de chlorure de sodium au-dessus de 1g/l. »

Filhol, Dominique et Châtelet, Alain, 2001. Historique des AOC et pratiques œnologiques. DGCCRF - Bureau des Boissons. en pdf

Addition de produits étrangers.

Est interdite toute addition au vin, au vin de sucre ou de marc, à la boisson de raisins secs :

1° De matières colorantes quelconques ;

2° Des produits tels que les acides sulfurique, nitrique, chlorhydrique, salicylique, borique ou autres analogues ;

3° De chlorure de sodium au dessus de 1 gramme par litre ;

4° Soit au moment de la fermentation, soit après, du produit de la fermentation ou de la distillation de figues, caroubes, fleurs de mowra, clochettes, riz, orge et autres matières sucrées.

Code du vin. Définitions. Article 9. Abrogé par Décret 2003-851 2003-09-01 art. 4, JORF 6 septembre 2003. sur Légifrance

var. longifolia : Frequently cultivated in S India and Sri Lanka. The fleshy, pleasant-smelling flowers have a high sugar content. They are eaten raw or dried; from the seeds an oil is obtained. Wild distribution: S India, Sri Lanka.
var. latifolia : Frequently cultivated in Central and N India. The seed oil is used for human nutrition and for the production of soap. The flowers are eaten raw or cooked. Sometimes planted as a grafting stock for Manilkara zapota (L.) van Royen. Wild distribution: India through Myanmar.

Mansfeld.