Cumin (Cazin 1868) : Différence entre versions

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Nom accepté : Cuminum cyminum

Cette plante, originaire de l'Egypte et du Levant, est cultivée dans nos provinces méridionales.

Description. — Racines grêles, allongées, presque simples, fibreuses et blanchâtres. — Tige glabre, rameuse, striée, de 20 à 25 centimètres. — Feuilles alternes, distantes, très-glabres, menues, découpées en lanières presque capillaires, bifides, ou plus souvent trifides. — Fleurs blanches ou purpurines, petites, en ombelles de quatre à cinq rayons (juin); chaque fleur se composant d'un calice entier, d'une corolle à cinq pétales échancrés au sommet, de cinq étamines, de deux styles persistants. — Fruit glabre, composé de deux akènes ellipsoïdes, appliqués l'un contre l'autre, striés sur leur dos.

Parties usitées. — Les fruits.

Culture, récolte. — Les mêmes, à peu près, que celles de l'anis.

Propriétés physiques et chimiques; usages économiques. — Les fruits de cumin exhalent une odeur fortement aromatique. Leur saveur est piquante, âcre, désagréable. Ils sont composés, en grande partie, d'huile essentielle jaunâtre, d'une saveur piquante, d'une odeur très-pénétrante, qui se dissout dans l'alcool.

[L'huile essentielle de cumin, que l'on extrait des fruits par distillation, est, d'après Cahours et Gerhardt, formée de deux essences : l'une, le cymène, est un hydrogène carboné = C₂₀ H₁₄, l'autre, oxygénée, est isomère avec l'essence d'anis ; c'est le cuminol ou hydrure de cumyle dont la composition = C₂₀ H₁₂ O₂ = C₂₀ H₁₁ O₂ H ; celle-ci, en absorbant deux molécules d'oxygène, se transforme en acide cuminique = C₂₀ H₁₂ O₄^[1].

Les Anglais, les Allemands et les Hollandais se servent de ces fruits comme condiment, à la manière du carvi. Les Anglais en mettent dans leurs fromages. (Les Russes en confectionnent une liqueur stomachique excellente.)

Le fruit du cumin est un excitant comme l'anis, la coriandre, et le fenouil. Il est stomachique, carminatif, diurétique, sudorifique ou emménagogue suivant l'état des organes sur lesquels il exerce son action. On l'emploie par conséquent dans les flatulences, la colique venteuse, la tympanite, 1'aménorrhée, la leucorrhée, pourvu, toutefois, que dans toutes ces affections il y ait atonie générale ou locale des organes. Suivant Desbois, de Rochefôrt, ses semences constituent un sudorifique excellent. La teinture éthérée est la préparation la plus énergique ; ses effets sont instantanés. L'huile essentielle est employée comme celle d'anis. On compose des cataplasmes avec ses fruits pour résoudre les engorgements des mamelles et des testicules, les

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1. ↑ Annales de chimie et de physique, 2e série, t.1, p. 60.

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tumeurs froides et indolentes. On l'emploie aussi en sachets pour obtenir le même résultat. On appliquait jadis l'emplâtre de cumin sur l'épigastre pour fortifier l'estomac. (En Angleterre, cet emplâtre est encore usité comme excitant résolutif.) L'huile essentielle s'emploie à l'extérieur dans un liniment excitant.