Craterispermum laurinum (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Glucides / amidon
Colorant / tanin
Médicinal
Bois d'œuvre
Fibre

Craterispermum laurinum (DC.) Benth.

Protologue: Hook., Niger Fl. : 411 (1849).

Famille: Rubiaceae

Origine et répartition géographique

Craterispermum laurinum est répandu en Afrique de l’Ouest du Sénégal au Togo.

Usages

On obtient une teinture brunâtre à partir de l’écorce et des feuilles de Craterispermum laurinum pour teindre le coton. En Sierra Leone, l’écorce et les feuilles sont parfois pilées avec de l’herbe et bouillies pour préparer une teinture jaune. L’écorce serait sucrée et comestible. En Sierra Leone, les tiges servent à fixer les pièges destinés à attraper les animaux. Elles se fendent facilement et servent dans la construction des cases à assembler des rameaux en treillis afin de soutenir une couverture en boue ou en chaume. Craterispermum laurinum est planté en haies vives car il résiste au feu et se multiplie facilement par boutures. La plante a de nombreux usages médicinaux. On consomme une infusion ou une décoction d’écorce, de feuilles ou de racines en cas de toux, de maux de dents, de fièvre (y compris de malaria), de maladies vénériennes, de pression sanguine élevée et de parasites intestinaux. L’écorce, les feuilles ou les racines réduites en poudre sont appliquées sur les plaies et les blessures.

Propriétés

Craterispermum laurinum est un puissant accumulateur d’aluminium et un accumulateur modéré de silicium. Ces éléments ont été trouvés à raison d’environ 36 g/kg et 13 g/kg respectivement dans les feuilles. Il est possible qu’un complexe Al-Si se forme dans les tissus des pousses qui pourrait contribuer à la désintoxication de Al. Les plantes qui accumulent l’aluminium sont utilisées comme mordants à la place des aluns dans les techniques de teinture traditionnelles dans différentes parties du monde. Les couleurs jaunes qu’elles donnent souvent aux textiles viennent de la combinaison de mordants organiques et de matières tinctoriales telles que les flavonoïdes. La recette qui mélange l’écorce et les feuilles de Craterispermum laurinum avec une herbe indéterminée, répertoriée en Sierra Leone, présente selon toute vraisemblance un tel mélange d’un mordant et de colorants jaunes.

Description

• Arbuste ou petit arbre glabre atteignant 7 m de haut, à rameaux cannelés aux nœuds.
• Feuilles opposées, simples et entières ; stipules atteignant 6 mm de long, connées à la base, persistantes ; pétiole jusqu’à 1,5 cm de long ; limbe oblong-obovale, de 10–20 cm × 4–9 cm, base atténuée, apex brièvement pointu, coriace, jaune-vert, pennatinervé avec environ 8 paires de nervures latérales.
• Inflorescence : cyme axillaire située légèrement au-dessus de l’aisselle ; pédoncule jusqu’à 2 cm de long.
• Fleurs bisexuées, régulières, 5-mères, odorantes, brièvement pédicellées, d’environ 6 mm de long ; calice en coupe, tronqué ; corolle en entonnoir, jaune-blanc, cireuse, pubescente à l’intérieur, se détachant rapidement ; étamines insérées à la gorge de la corolle, anthères exsertes ; ovaire infère, 2-loculaire, style filiforme, stigmate 2-lobé.
• Fruit : drupe brièvement pédonculée, d’environ 5 mm de diamètre, bleu-noir, contenant 1 seule graine.
• Graine hémisphérique.

Autres données botaniques

Le genre Craterispermum comprend 15–20 espèces et est réparti sur le continent africain, à Madagascar ainsi qu’aux Seychelles. Il est classé dans la sous-famille des Rubioideae, tribu Craterispermeae. On a longtemps pensé que Craterispermum schweinfurthii Hiern originaire d’Afrique centrale et orientale était identique à Craterispermum laurinum, mais il se distingue par ses pédoncules plus courts supportant des inflorescences plus compactes, ses calices dentés et ses fruits sessiles.

Craterispermum caudatum

En Afrique de l’Ouest (du Sénégal au Nigeria), on extrait un colorant jaune pour le raphia à partir des feuilles de Craterispermum caudatum Hutch., arbuste ou petit arbre dont les rameaux servent de bâtons à mâcher ainsi qu’à la construction de huttes.

Ecologie

Craterispermum laurinum se rencontre dans les forêts décidues et au bord des rivières dans les savanes.

Gestion

Craterispermum laurinum est parfois cultivé en clôture. Il est facilement multiplié par boutures.

Ressources génétiques

Craterispermum laurinum est répandu et n’est pas menacé d’érosion génétique.

Perspectives

Craterispermum laurinum conservera vraisemblablement une importance secondaire au niveau local en tant que source de colorant. La combinaison de mordant d’aluminium organique et de colorants chez la même plante pourrait en faire une bonne source de teintures solides susceptibles d’être combinées à d’autres teintures végétales si l’on souhaite obtenir une palette plus riche de couleurs ; ceci pour autant que se développent des programmes en faveur du renouveau de l’usage des teintures naturelles dans les régions où elles sont répandues. Il faut mener des recherches plus poussées sur ses propriétés médicinales avant que sa valeur thérapeutique ne soit confirmée.

Références principales

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Auteur(s)

• P.C.M. Jansen, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Citation correcte de cet article

Jansen, P.C.M., 2005. Craterispermum laurinum (DC.) Benth. In: Jansen, P.C.M. & Cardon, D. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Netherlands. Consulté le 1 juin 2025.

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