Opuntia rubescens (Rollet, Antilles)
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Opuntia rubescens Salm-Dyck ex DC. Prod. 3 : 474 (1828).
- Nom accepté : Consolea rubescens d'après WFO
Synonymes : Consolea rubescens (Salm-Dyck ex DC.) Lemaire (1862).
Noms vernaculaires : Fr : Raquette arborescente. A : Prickly pear (Puerto Rico). Esp : Tuna de Petate, Tuna de Yagua, Tuna (Puerto Rico).
Description : Fût de 10-15 cm de diamètre, très épineux (aréoles à 1-6 épines) ; hauteur totale 5-6 m ; portant des raquettes épineuses articulées. Feuilles : en général absentes, fugaces. Fleurs : oranges, isolées. Fruits : en forme de poire ou ovoïde, 5-8 cm de long, rouges, épineux, charnus. Phénologie : fleurs et fruits presque toute l’année. Habitat : rochers, falaises (calcaires préférentiellement), entre 0 et 100 m par pieds isolés ou en petites troupes, sur tous terrains arides. Plutôt rare et à protéger. Tempérament : xéro-héliophile.
Usages : Cultivé à Puerto Rico pour l’ornement ; hors des Petites Antilles peut être indésirable quand elle est envahissante.
Distribution générale : Puerto Rico, Virgin Islands ; Petites Antilles.
Distribution aux Petites Antilles : Anguilla, St-Martin, St-Barthélemy, Saba, St Kitts, Barbuda, Montserrat, Antigua, Grande-Terre, Désirade.
Observations : SM : pente 30-50 m, côte NE au N de Cul de Sac ; commun dans les parties les plus sèches (STOFFERS) ; Ilet Tintamarre (FIARD & ROLLET). SB : Tourmente, St Jean, Ile fourchue (QUESTEL) et dans les caps escarpés rocailleux (LE GALLO & MONACHIMO). GT : Grande vigie (JÉRÉMIE). Absent de la Basse-Terre. Dé : partie basse, orientale, entre la léproserie et la mer, très abondant ; plage des Galets extrémité occidentale de l’île, quelques pieds, paraît se régénérer ; côte NW, bas de pente 20 m (DAVID & ROLLET).
Bibliographie : (*Iconographie). BRITTON & WILSON 1924 ; FOURNET 1978 ; HOWARD 1989 ; LE GALLO & MONACHINO 1956 ; LITTLE & WADSWORTH* 1964 ; QUESTEL 1941 ; STOFFERS 1984.
