Zanha golungensis (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Fruit
Médicinal
Bois d'œuvre
Auxiliaire
Sécurité alimentaire

Zanha golungensis Hiern

Protologue: Cat. afr. pl. 1(1) : 128 (1896).

Famille: Sapindaceae

Noms vernaculaires

Smooth-fruited zanha (En). Mkalya, mkwanga (Sw).

Origine et répartition géographique

Zanha golungenis a une large répartition en Afrique, puisqu’il est présent du Sénégal jusqu’en Ethiopie et au Kenya, et vers le sud jusqu’en Zambie, en Angola, au Zimbabwe et au Mozambique.

Usages

Le bois de Zanha golungensis sert généralement en construction, pour la fabrication de mobilier et en sculpture. Plusieurs sources, notamment en provenance d’Afrique de l’Ouest, disent explicitement que les fruits ne sont pas consommés par les hommes, alors que d’autres études affirment le contraire.

Plusieurs parties de la plante contiennent des saponines et l’écorce est utilisée en guise de savon. La décoction d’écorce soigne le paludisme, la poudre d’écorce se prise en cas de douleurs thoraciques et de refroidissements, et se frictionne sur la peau des tempes et du front pour soulager les maux de tête, et les préparations à base d’écorce sont considérées comme galactagogues. Au Sénégal, l’écorce est appliquée en cataplasme pour soigner les fractures des membres. En Tanzanie, la décoction de racine se boit en traitement des abcès scléreux souillés, du prolapsus utérin, de la hernie et de l’aménorrhée. La décoction de rameaux feuillés soigne la fièvre. Zanha golungensis est parfois planté comme arbre d’ombrage dans les plantations de caféiers.

Propriétés

Le bois de cœur blanchâtre, parfois teinté de rosé, ne se distingue pas nettement de l’aubier. Le grain est moyennement fin.

Les fruits frais contiennent près de 67% d’eau. Les fruits contiennent par 100 g de matière sèche : énergie 1449 kJ (347 kcal), protéines 2,1 g, lipides 1,5 g, fibres 3,2 g, Ca 140 mg, P 60 mg et Fe 5 mg. Ils contiennent de la saponine acide. Des triterpénoïdes (l’acide zanhique et l’acide zanhique-γ-lactone), de même que des prosapogénines (la zanhine et la médicagine), ont été isolés de l’écorce de racine.

Description

Arbuste ou arbre de taille petite à moyenne atteignant 30(–40) m de haut, dioïque, caducifolié ; fût cylindrique, parfois tortueux, jusqu’à 150(–170) cm de diamètre ; surface de l’écorce brun grisâtre à brun foncé, se desquamant en écailles de grande taille et laissant apparaître une couche brune ; cime dense, lourdement ramifiée ; rameaux glabres. Feuilles alternes, composées paripennées à 3–7 paires de folioles ; stipules absentes ; pétiole jusqu’à 12 cm de long, rachis jusqu’à 15 cm de long, glabre ou à pubescence clairsemée ; pétiolules atteignant 2 mm de long ; folioles opposées, ovales à elliptiques ou oblongues-elliptiques, de 6–11(–17) cm × 2–4(–5,5) cm, cunéiformes à la base, obtuses à courtement acuminées à l’apex, à bord entier à légèrement denté à proximité de l’apex, glabres, pennatinervées à 16 paires de nervures latérales. Inflorescence : panicule terminale ou axillaire avec des fleurs en grappes denses. Fleurs unisexuées, régulières, petites, verdâtres, parfumées ; pédicelle jusqu’à 3 mm de long, poilu ; sépales 4–5, d’environ 4,5 mm de long, soudés à la base, pubescents à l’extérieur ; pétales absents ; étamines 4–5, jusqu’à 8 mm de long ; disque en coupe ; ovaire supère, 2-loculaire, style simple ; fleurs mâles dépourvues d’ovaire, fleurs femelles à étamines rudimentaires. Fruit : drupe charnue, ellipsoïde, atteignant 2 cm × 1,5 cm, glabre, jaune à orange ou rose, renfermant 1 seule graine. Graines ellipsoïdes, jusqu’à 2 cm de long. Plantule à germination hypogée ; épicotyle d’environ 15 cm de long ; 2 premières feuilles opposées, à 2–3 paires de folioles.

Autres données botaniques

Zanha golungensis perd la plupart de ses feuilles durant la saison sèche. Les fleurs apparaissent avant les nouvelles feuilles. Les fruits sont mangés par les oiseaux, les gorilles, les chimpanzés et les singes qui font probablement office d’agents de dissémination.

Le genre Zanha comprend 3 espèces. Zanha africana (Radlk.) Exell est originaire d’Afrique continentale tropicale et Zanha suaveolens Capuron est endémique de Madagascar ; le bois de l’une comme de l’autre espèce est utilisé localement.

Ecologie

Zanha golungensis se rencontre dans la forêt et la savane boisée décidues, quelquefois aussi dans la forêt sempervirente, allant même jusque dans les ripisylves des zones sèches, à 300–1700 m d’altitude. Il lui faut un bon drainage.

Gestion

Zanha golungensis se multiplie facilement avec des graines fraîches. Elles germent en l’espace de 2 mois. Au Kenya, de jeunes plants ont survécu à une sécheresse de 3 semaines. On peut aussi envisager de recourir à la multiplication par boutures. Au Togo, Zanha golungensis est souvent laissé sur pied pour ses fruits lorsque la terre est défrichée au profit de jardins familiaux. En Ethiopie, il est maintenu après les défrichements forestiers pour servir d’arbre d’ombrage dans les plantations de caféiers.

Ressources génétiques

Rien n’indique que Zanha golungensis soit menacé ou vulnérable. Bien qu’il soit répandu, il ne semble commun nulle part.

La variation de la hauteur de l’arbre et du diamètre de fût de Zanha golungensis est essentiellement imputable aux conditions de croissance. Il pourrait être intéressant d’essayer des sélections des individus les plus grands de la R.D. du Congo et d’Ethiopie dans d’autres zones.

Perspectives

Dans la plus grande partie de son aire, Zanha golungensis produit un bois d’œuvre ayant une valeur commerciale dérisoire. Pourtant, il conservera un rôle important en tant que source de bois destiné à l’usage local. Il n’y a pas ou très peu d’informations sur sa multiplication et sa gestion. La recherche se doit donc d’explorer les possibilités de domestication de cette espèce à usages multiples.

Références principales

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Sources de l'illustration

• Akoègninou, A., van der Burg, W.J. & van der Maesen, L.J.G. (Editors), 2006. Flore analytique du Bénin. Backhuys Publishers, Leiden, Netherlands. 1034 pp.

Auteur(s)

• C.H. Bosch, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Citation correcte de cet article

Bosch, C.H., 2011. Zanha golungensis Hiern. In: Lemmens, R.H.M.J., Louppe, D. & Oteng-Amoako, A.A. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Netherlands. Consulté le 23 décembre 2024.

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