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<center>Concombre, — coloquinte, — chicotinCOLOQUINTE. Cucumis colocynthis. L.</center>

<center>''Colocynthis fructu rotundo majore''. Bauh., Tourn. Concombre, — coloquinte, — chicotin. CUCURBITACÉES. Fam. nat. — MONOÉCIE SYNGÉNÉSIE. L.</center>

'''Description'''. — Racines épaisses, blanchâtres, à peine rameuses, garnies de fibres nombreuses. — Tiges rampantes, grêles, tortueuses, ramifiées, anguleuses, hérissées de poils courts, munies de vrilles. — Feuilles alternes, péliolées, vertes en dessus, blanchâtres et parsemées de poils courts à leur face inférieure, divisées en cinq lobes dentés et obtus. — Fleurs petites, monoïques, jaunâtres, solitaires, pédonculées, axillaires ; les mâles pourvus de cinq étamines, dont quatre soudées deux à deux et une libre ; les femelles renfermant un ovaire infère, ovoïde, surmonté d'un style court, trifide et de trois stigmates fourchus. [Les fleurs femelles portent trois appendices ou rudimentsd'étamines]. — Fruits sphériques, de la grosseur d'une orange, d'abord verts, puis jaunâtres, quelquefois panachés de jaune et de vert, revêtus d'une écorce mince, légère, coriace et glabre, renfermant une pulpe blanche, spongieuse, très-amère, et des graines nombreuses, ovales, comprimées et sans rebord.

'''Propriétés physiques et chimiques'''. — Ce fruit est d'une saveur nauséeuse et extrêmement amère. - Il contient, d'après Vauquelin, une matière résinoïde (colocynthine), qui en est le principe actif. D'après l'analyse de Meisner, la coloquinte contient de l'huile grasse, une résine amère, un principe amer particulier, de l'extractif, de la gomme, de l'acide pectique, de l'extrait gommeux et des sels. L'eau et l'alcool dissolvent très-bien ses principes actifs. L'eau froide n'enlève à la coloquinte que16 pour 100 de matière, tandis que l'eau chaude en prend 45.

Pulpe bien pulvérisée, de 10 à 60 centigr., seule ou associée à la gomme adragante, ausucre, à la rhubarbe ou à la magnésie. [La

peut rendre de grands services, soit comme cathartique, ou simplement comme laxatif, ou même comme altérant, suivant les doses auxquelles on l'administre. Comme drastique, on en a obtenu d'heureux effets dans les hydropisies passives et exemptes de phlegmasie ou d'irrigation gastro-intestinale, dans les affections soporeuses, l'apoplexie, les congestions cérébrales séreuses, la léthargie, la manie, la mélancolie, certaines paralysies, la sciatique, les douleurs causées par le mercure, la colique saturnine, la constipation opiniâtre par inertie de l'intestin, la hernie étranglée, en un mot,dans tous les cas où il faut produire une forte révulsion, ou provoquer des évacuations qu'on ne peut obtenir par d'autres moyens. Dans l'apoplexie, je l'ai souvent employée en lavement, à la dose de 2 à 8 gr. décoctés, toutefois après une déplétion sanguine suffisante. A dose légèrement laxative oualtérante, la coloquinte est considérée comme tonique, emménagogue, désobstruante, etc. Boerhaave (''in'' Lieutaud) assure qu'elle produit les plus grands effets dans les maladies de langueur qui proviennent du système nerveux, dans la chlorose et dans cette affection de l'estomac qui se manifeste par des crudités muqueuses. « On juge bien, dit Lieutaud, qu'il faut alors en user longtemps et n'en donner que de très-petites doses, comme d'un-dixième à un sixième de grain ; on peut en faire prendre plus d'une fois dans la journée, et même toutes les quatre heures. »

Le canal digestif n'est pas la seule voie par laquelle la coloquinte puisse être administrée. En appliquant sur le bas-ventre l'infusion aqueuse ou la teinture alcoolique, la pulpe fraîche ou la pulpe délayée dans l'eau pure ou alcoolisée, ou mêlée à l'axonge, on obtient la purgation. Ceux même qui manient et triturent la coloquinte sont purgés (Hermann). « Si on mêle, dit Lieutaud, de la pulpe de coloquinte avec du fiel de taureau, et qu'on l'applique sur le ventre des enfants, ce topique peut rendre le ventre lâche et faire sortir les vers. J'applique souvent sur l'abdomen des enfants, commepurgatif vermifuge, un mélange d'extrait de coloquinte, 1 gr. ; d'aloès pulvérisé, 2 gr. ; et de suc d'absinthe, quantité suffisante. Je place ce mélange au centre d'un emplâtre agglutinatif, afin de le maintenir assez longtemps en place pour lui faire produire l'effet désiré. Ce topique fait souvent rendre des lombrics chez les enfants auxquels il est difficile d'administrer les vermicides à l'intérieur. J'ai quelquefois appliqué sur le nombril, pour produire le même effet, la pulpe de coloquinte mêlée avec le fiel de boeuf. On peut aussi, pour remplir plus promptement la même indication, employer la coloquinte par la méthode endermique ; l'observation suivante m'a paru mériter d'être rapportée.

prescrit, mais on ne put parvenir à le faire pénétrer. Le coma persistait depuis trente heures, quand il me vint à l'idée de proposer l'emploi de vermifuges purgatifs par la méthode endermique. Après avoir produit, au moyen de l'eau chaude, dans un verre à liqueur, une vésication au-dessous del'ombilic, nous appliquâmes sur la peau dénudée 25 centigr. d'aloès et 18 centigr. de coloquinte pulvérisés, et étendus sur un petit linge recouvert de cérat. Deux heures et demie après cette application, une selle abondante, précédée de borborygmes et de mouvements de l'enfant, eut lieu avec expulsion de dix lombrics, les uns morts, les autres vivants ; une seconde en entraîna douze entrelacés les uns dans les autres et formant une pelotte. Dès lors, la petite malade ouvrit les yeux, cria et put boire : 15 centigr. de calomel lui furent administrés le lendemain et provoquèrent la sortie, dans trois selles, de neuf autres vers, la plupart morts. Il ne restait plus de cet état, qui avait tant alarmé la famille, qu'un peu d'abattement, que deux ou trois jours de soins et d'une bonne alimentation dissipèrent. »

Chrestien, de Montpellier, a employé la coloquinte en frictions sur l'abdomen ou à l'intérieur des cuisses, dans les affections mentales. Ce médecin rapporte huit observations de manie guérie par l'usage de ces frictions, pratiquées soit avec la teinture (60 à 100 gouttes), soit avec la poudre (1 à2 gr.) mêlée à l'axonge. L'action du médicament se manifestait tantôt par des évacuations alvines tantôt par l'augmentation de la sécrétion des urines.