Ficus vallis-choudae (Fruitiers du Cameroun)

Ficus vallis-choudae Delile

Ann. Sci. Bot. Sér. 2, 20: 94 (1843)

• Ficus schweinfurthii Miquel
• Sycomorus shimperiana Miquel

• Baya : ndong
• Haoussa : doulou
• Kapsiki : bempé
• Képéré : pogara
• Koma : gambo, gamle (fruit)

Espèce d’Afrique tropicale, du Sénégal au Cameroun, du Soudan à l’Ethiopie et au Malawi. On la trouve au Cameroun dans les galeries forestières, les savanes soudano-sahéliennes, soudaniennes, soudano-guinéennes et périforestières.

• Arbuste ou petit arbre atteignant 8 m de hauteur, à cime bien développée et étalée et à fût court ; écorce gris brun, légèrement fissurée et un peu écailleuse, tranche rose exsudant un latex blanc peu abondant.
• Feuilles simples, alternes, coriaces ; limbes ovales atteignant 20 x 22 cm, à face supérieure lisse ; pétiole atteignant 8 cm de longueur ; stipules longues de 1-3 cm, caduques.
• Figues solitaires, axillaires des feuilles, globuleuses, un peu aplaties au sommet ; jaunâtres avec une dizaine de rayures méridiennes rougeâtres.

F. vallis-choudae appartient à la famille des Moracées. Les quatre autres espèces de Ficus à figues comestibles, mais rarement consommées sont : F. ingens (Miq.) Miquel, F. lutea Vahl (syn. F. vogelii), F. thonningii Blume (syn. F. dekdekena), F. trichopoda Baker, et Ficus sycomorus subsp. gnaphalocarpa (Mic.) C. C. Berg. Les fruits sont des figues solitaires à l’aisselle des feuilles. La germination dans les conditions naturelles est très lente et aléatoire. Le bouturage est facile comme chez la plupart des espèces de la famille des Moracées.

Les parties de Ficus vallis-choudae les plus utilisées sont le fruit, l’écorce et le bois.

La pulpe du fruit est comestible et très appréciée par les enfants. L’écorce servait autrefois d’étoffe (Vivien et Faure, 1995 ; Carriere, 2000). Le bois est utilisé pour la fabrication d’ustensiles domestiques, des mortiers, des contenants pour eau, des pirogues, des balafons etc. (Ruffo et al., 2002).