Angélique (Vilmorin-Andrieux, 1904)

• Nom accepté : Angelica archangelica

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Alpes. — Vivace. — Tige herbacée, très grosse, creuse, haute d'environ 1m30 ; feuilles radicales très grandes, engainantes, de 0m30 à 1 mètre, rouge violet à la base, à pétiole long, terminées par trois divisions principales dentées, qui se subdivisent elles-mêmes en trois ; fleurs petites, nombreuses, jaune pâle, disposées en ombelles et formant par leur réunion une tête arrondie. Graine jaunâtre, oblongue, aplatie d'un côté, convexe de l'autre, marquée de trois côtes saillantes, membraneuse sur les bords ; un gramme en contient 170 et le litre pèse 150 grammes ; sa durée germinative ne dépasse ordinairement pas un an ou deux.

CULTURE. — L'Angélique demande une bonne terre riche, fraîche et profonde ; les sols argileux ne lui conviennent pas. La graine, qui doit être peu recouverte, se sème au printemps ou, de préférence, à la fin de l'été, en pépinière ; avoir soin de tenir la terre constamment fraîche, sans excès, par de fréquents arrosages ; le plant est ensuite mis en place à l'automne ou au printemps suivant, selon l'époque du semis, en conservant un espacement de 0m50 à 1 mètre en tous sens entre chaque pied.

Pendant la végétation, biner et arroser quand cela sera nécessaire ; il est même bon de pailler le sol au printemps, de façon à conserver l'humidité pendant la saison chaude.

On peut commencer à couper les feuilles dès la seconde année. La troisième année au plus tard, la plante monte à graine ; on coupe alors les tiges et les feuilles, et on détruit la plantation.

Les graines d'Angélique semées aussitôt leur maturité, qui s'achève en Juillet-Août, ne lèvent qu'au printemps suivant, mais beaucoup plus abondamment que celles mises en terre seulement après l'hiver.

USAGE. — On mange, comme friandise, confits au sucre, la tige et les pétioles des feuilles, dont les confiseurs, pâtissiers et liquoristes font un grand usage ; on les consomme aussi crus ou cuits, comme légume, dans quelques pays du Nord. La racine, qui est fusiforme, est employée en médecine ; on l'appelle quelquefois Racine du Saint-Esprit. Les graines entrent dans la composition de diverses liqueurs de table et fournissent, en outre, une huile essentielle très aromatique.