Cavacoa aurea (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Médicinal

Cavacoa aurea (Cavaco) J.Léonard

Protologue: Bull. Jard. Bot. Etat 25: 323 (1955).

Famille: Euphorbiaceae

Noms vernaculaires

• Natal hickory, South African hickory (En).

Origine et répartition géographique

Cavacoa aurea est présent du Kenya jusqu’au Malawi, le sud du Mozambique et le nord-est de l’Afrique du Sud.

Usages

En Afrique australe, l’infusion de racines se prend pour soulager la douleur et traiter la fièvre, et en bain de vapeur pour dégager les sinus.

Cavacoa aurea fournit des cannes de bonne qualité, destinés à des usages divers.

Description

Arbuste ou petit arbre dioïque, sempervirent, atteignant 15 m de haut ; tronc irrégulièrement cannelé près de la base ; écorce mince, écailleuse, brune ; rameaux longs, grisâtres, glabres. Feuilles alternes, simples et entières ; stipules oblongues, d’environ 5 mm de long, tombant rapidement et laissant des cicatrices annulaires bien visibles ; pétiole de 1–5 cm de long ; limbe elliptique à elliptique-obovale ou elliptique-oblancéolé, de 3,5–18 cm × 1,5–8 cm, base cunéiforme à arrondie, apex obtus à acuminé, coriace, finement ponctué de glandes, pennatinervé à 9–12 paires de nervures latérales. Inflorescence : grappe terminale atteignant 10 cm de long, portant jusqu’à 10 fleurs ; bractées de 4–6 mm de long. Fleurs unisexuées, odorantes, de couleur crème, jaune vif ou jaune verdâtre ; pédicelle de 1–2,5 cm de long, articulé ; fleurs mâles à 2(–4) sépales lancéolés à largement ovales, de 3,5–6 mm de long, pétales 4–5, libres, elliptiques-ovales, de 7–9 mm de long, glandes du disque 4–5, libres, charnues, étamines 15–35, de 5–6 mm de long ; fleurs femelles à (4–)5 sépales oblongs-lancéolés de 6–8 mm de long, pétales 5, elliptiques-oblongs, d’environ 10 mm de long, disque en coupe, ovaire supère, de 2–3 mm de diamètre, 3–5-loculaire, styles 3, fusionnés à la base, de 3–5 mm de long, stigmates 2-fides. Fruit : capsule 3–5-lobée de 12–15 mm × 23–30 mm, lisse, dure, verte virant au noir, à 3–5 graines. Graines ovoïdes à presque globuleuses, d’environ 10 mm × 8–9 mm, lisses, brun pâle, veinées et marbrées de brun foncé.

Autres données botaniques

Le genre Cavacoa comprend 3 espèces, toutes en Afrique tropicale. Cavacoa aurea a été longtemps confondu avec Heywoodia lucens Sim d’Afrique du Sud.

Ecologie

Cavacoa aurea est présent dans les forêts sempervirentes mixtes et les forêts côtières, souvent près des cours d’eau, généralement sur sol sableux, à faible altitude. Il pousse aussi bien à l’ombre qu’au soleil.

Gestion

En Afrique du Sud, Cavacoa aurea est cultivé. La fructification y a lieu de décembre à février. Les graines fraîches germent bien.

Ressources génétiques

Cavacoa aurea n’est pas commun dans la plus grande partie de son aire de répartition. Il est protégé en Afrique du Sud.

Perspectives

Cavacoa aurea continuera probablement à n’avoir d’importance qu’au niveau local.

Références principales

• Coates Palgrave, K., 1983. Trees of southern Africa. 2nd Edition. Struik Publishers, Cape Town, South Africa. 959 pp.

• Govaerts, R., Frodin, D.G. & Radcliffe-Smith, A., 2000. World checklist and bibliography of Euphorbiaceae (with Pandaceae). Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, United Kingdom. 1620 pp.

• Radcliffe-Smith, A., 1996. Euphorbiaceae, subfamilies Phyllantoideae, Oldfieldioideae, Acalyphoideae, Crotonoideae and Euphorbioideae, tribe Hippomaneae. In: Pope, G.V. (Editor). Flora Zambesiaca. Volume 9, part 4. Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, United Kingdom. pp. 1–337.

Autres références

• Duthie, W., 1978. Cavavoa aurea: national tree, nr. 332. Wildlife Society of Southern Africa, Umhlanga. 5 pp.

• Neuwinger, H.D., 2000. African traditional medicine: a dictionary of plant use and applications. Medpharm Scientific, Stuttgart, Germany. 589 pp.

• Palmer, E. & Pitman, N., 1972–1974. Trees of southern Africa, covering all known indigenous species in the Republic of South Africa, South-West Africa, Botswana, Lesotho and Swaziland. 3 volumes. Balkema, Cape Town, South Africa. 2235 pp.

Auteur(s)

• G.H. Schmelzer, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Citation correcte de cet article

Schmelzer, G.H., 2007. Cavacoa aurea (Cavaco) J.Léonard. In: Schmelzer, G.H. & Gurib-Fakim, A. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Netherlands. Consulté le 3 avril 2025.

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