Xylia evansii (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Fruit
Épice / condiment
Médicinal
Bois d'œuvre
Fibre
Sécurité alimentaire

diverses parties de l'arbre (Virtual Field Herbarium)

Xylia evansii Hutch.

Protologue: Bull. Misc. Inform. Kew 1908 : 258 (1908).

Famille: Mimosaceae (Leguminosae - Mimosoideae)

Nombre de chromosomes: 2n = 24

Origine et répartition géographique

Xylia evansii se rencontre de la Sierra Leone au Ghana.

Usages

Le bois est utilisé localement en construction. Les ramilles servent de bâtons à mâcher ; une décoction de rameaux feuillés est administrée comme tonique et cholagogue. Les feuilles et la cendre des gousses remplacent le savon. Les graines grillées sont considérées comme comestibles. Un sel végétal a été obtenu par lessivage de cendres de bois.

Propriétés

Le bois de cœur est brun rougeâtre avec des stries foncées. Il est nettement distinct de l’aubier jaune pâle. Le bois est contrefil, le grain est fin. Le bois est dur et modérément lourd, avec une densité d’environ 770 kg/m³ à 12% d’humidité. Il sèche assez rapidement et facilement. Il a été constaté que le travail de ce bois varie d’assez facile à difficile. Il est résistant aux insectes et aux champignons.

Description

• Arbre de taille moyenne à assez grande pouvant atteindre 35 m de haut ; fût souvent cannelé et courbé, jusqu’à 160 cm de diamètre, avec de grands contreforts bossus ; écorce brune, grossièrement écailleuse.
• Feuilles alternes, groupées à l’extrémité des rameaux, composées bipennées à une seule paire de pennes ; stipules linéaires, persistantes ; pétiole de 1,5–5 cm de long, courtement poilu, portant une grande glande à l’apex sur le dessus ; axe des pennes de 10–35 cm de long ; folioles en 9–20 paires par penne, opposées, oblongues-lancéolées à oblongues-elliptiques, atteignant 9 cm × 2 cm, arrondies à la base, acuminées à l’apex, courtement poilues sur le dessous.
• Inflorescence : capitule axillaire d’environ 2 cm de diamètre, portant de nombreuses fleurs ; pédoncule de 3–8 cm de long.
• Fleurs bisexuées, régulières, 5-mères, petites, sessiles, poilues ; calice cylindrique, d’environ 3 mm de long, courtement denté ; pétales libres, linéaires-oblongs, d’environ 4 mm de long, jaune brunâtre ; étamines 10, libres, d’environ 8 mm de long, portant des glandes à l’apex ; ovaire supère, d’environ 1 mm de long, à longs poils, 1-loculaire, style court.
• Fruit : gousse étroitement oblongue pouvant atteindre 20 cm × 5 cm, aplatie, longuement atténuée à la base, obtuse à l’apex, légèrement incurvée, ligneuse, brune, à 2 valves, contenant 4–9 graines.
• Graines obovoïdes-ellipsoïdes, d’environ 2 cm × 1,5 cm, aplaties, brillantes.
• Plantule à germination épigée.

Autres données botaniques

Le genre Xylia comprend 9 espèces, dont 6 se rencontrent en Afrique continentale, 2 à Madagascar et 1 en Asie tropicale. Il est apparenté au genre Calpocalyx, qui diffère par ses inflorescences spiciformes.

Xylia xylocarpa

Xylia xylocarpa (Roxb.) Taub. d’Asie tropicale est un bois d’œuvre important au Myanmar et en Inde, et il a parfois été planté en Afrique tropicale. Le bois est lourd, dur et durable ; il est utilisé en construction lourde.

Xylia hoffmannii

Au nord de Madagascar, le bois de Xylia hoffmannii (Vatke) Drake sert à fabriquer des meubles ; une décoction de gousses est ingérée comme tonique. Xylia hoffmannii est un arbre jusqu’à 25 m de haut, avec un fût atteignant 40 cm de diamètre ; il est commun localement dans les hautes forêts sur sols calcaires.

Les jeunes arbres de Xylia evansii ont un taux d’accroissement annuel du diamètre de 0,6–1,4 cm. Les semis développent des mycorhizes ectotrophes. Les arbres sont souvent caducifoliés pendant une courte période. Les fleurs sortent vers la fin de la saison sèche. Les graines sont dispersées par l’ouverture explosive des gousses à la fin de la saison sèche.

Ecologie

Xylia evansii se rencontre dans les forêts sempervirentes, les forêts semi-décidues et les forêts-galeries. Il est souvent présent sur les sols alluviaux bien drainés et sur les versants des collines dont le sol est profond.

Gestion

Les arbres de grande taille se rencontrent généralement disséminés dans les forêts, mais ils sont localement abondants, comme par ex. en Sierra Leone et au Ghana. Dans certaines zones forestières de la Sierra Leone, il a été relevé une densité moyenne de 2,7 arbres de plus de 70 cm de diamètre par ha. La régénération se produit dans les clairières de taille petite à moyenne, mais les semis ne sont en général pas abondants. Cependant, le taux de germination en pépinière est bon. La germination démarre 4–10 jours après le semis. Le poids de 1000 graines est d’environ 400 g.

Ressources génétiques

Xylia evansii ne semble pas être immédiatement menacé d’érosion génétique. Bien que son aire de répartition soit limitée aux zones forestières de l’Afrique de l’Ouest, il y est répandu et localement commun.

Perspectives

Il existe peu d’informations sur Xylia evansii et de plus amples recherches, particulièrement sur sa multiplication et ses taux de croissance, seraient nécessaires pour évaluer son rôle éventuel dans la gestion durable des forêts de production naturelles en Afrique de l’Ouest.

Références principales

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Autres références

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Auteur(s)

• R.H.M.J. Lemmens, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Citation correcte de cet article

Lemmens, R.H.M.J., 2007. Xylia evansii Hutch. In: Louppe, D., Oteng-Amoako, A.A. & Brink, M. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Netherlands. Consulté le 22 décembre 2024.

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